— А с чего это такая высокоразвитая раса обратилась за помощью к примитивным людям? — Паладин наконец-то пришел в себя, и его поведение стало соответствовать характеру и ситуации.
Гешшар вновь улыбнулся:
— Любые способы хороши, если они эффективны.
Справа стремительно приближался Чиро, тоже отягощенный снедью из пары пернатых тушек и пучка какой-то травки. Еды у них будет — укушаться. Хотя… кто его знает, аппетит этого дракона? По расслабленным позам спутников Темный, видимо, сделал вывод о безопасности новоприбывшего и буднично протянул руку для знакомства:
— Чиро Хонрадо, можно просто «Слон», — представился он.
К удивлению Аквилеро, ящер пожал конечность. Либо тот сказал правду про небрезгливость магов, либо в отношениях с людьми у чешуйчатых было не всё запущено.
— Гешшар. Можно просто «Дракон».
О том, что есть третья причина столь демократичного поведения, Дамиан вспомнил, лишь когда лицо Чиро приобрело знакомый зеленоватый оттенок.
— Руку мыть не нужно, — не без ехидства отметил блондин. — Я очищаюсь магически.
— П-простите, — выдавил Темный. Все-таки у крылатой гадины неплохо получалось лишать людей душевного спокойствия, отметил Аквилеро.
— Боги простят, — двусмысленно ответил Гешшар, чем вогнал Чиро в еще большее уныние.
— Не пора ли нам едой заняться? — Дамиан переключил внимание собеседников на себя. — Каша уже практически готова. Джетта, ты бы чем на драконьих самцов пялиться, лучше бы в котелке помешала.
— На вас я уже нагляделась, — возмущенно фыркнула девушка.
— У тебя каша есть, вот за ней и смотри, — назидательно ответил Аквилеро. — И не обманывай старших. Мы у тебя как на подбор ненаглядные. А мужчины займутся дичью. Мы выпотрошим, Гешшар опалит, — не удержался Светлый от колкости.
— Не вопрос, — неожиданно легко согласился дракон, и в следующий момент перья на птицах полыхнули огнем. Благо охотники успели бросить добычу на землю.
— Их же сначала ощипать нужно было, — заметил Дамиан, прикрывая нос от вони. Его примеру последовали все, кроме дракона.
— Ну, извините, — тот развел руками. — Предупреждать надо. У нас, например, обоняние очень слабо развито. Нам — что щипай, что не щипай.
— При чем тут обоняние? Глаза режет, — возразил Паладин, вытирая выступившие слезы.
— Там же очины перьев остались, — сморщилась Джетта.
— Хм, — озадачено хмыкнул Гешшар. — Наш желудок на такую мелочь внимания не обращает.
— А ваш желудок такую птичку вообще заметит? — хохотнул Ансельмо.
Дракон вздохнул.
— Давайте, я их еще раз подпалю, может, тогда кожа вместе с перьями сама отвалится? — примирительно предложил Гешшар.