– Нет, он был без бороды. А волосы у него были чёрные, что странно, ведь на вид ему лет восемьдесят. И глаза тёмно-синие, необычные. Посмотрел на меня своим пронизывающим взглядом, как будто в душу заглянул.
– И куда вы поехали дальше?
– Им нужно было севернее Ладожского озера, а это километров триста пятьдесят – четыреста. Там несколько лет назад открыли Горный парк, и они попросили отвезти их туда. Сразу назвали цену, и я согласился – это раза в два больше, чем я бы сам назвал. Мы выехали на трассу, я заехал на заправку и поехал в сторону парка.
– А Вы были в этом парке раньше?
– Нет, не был. Но был знакомый таксист вместе с семьёй. Им очень понравилось, рассказывал, что там потрясающая природа, туристические тропы по лесу, над каньоном и горными реками. А ещё там целая подземная сеть природных пещер. Единственный минус – далеко. А то я бы и сам давно съездил. Ну вот, мы доехали, они попросили остановить недалеко от входа в парк. Там были ещё туристы, но все в основном разъезжались по домам – дело шло уже к закрытию. Пассажиры заплатили, вышли и прошли внутрь.
– Купили билет?
– По-моему нет. Я разворачивался недолго, а когда поехал обратно – они уже прошли на территорию. Вот и всё, дальше я доехал до дома, лёг спать, а утром приехал сюда.
– Скажите, о чём они разговаривали в машине, пока ехали?
– В основном молчали. Первый пассажир сказал только, что мышеловка захлопнулась, но старик приложил палец к губам. Я это мельком заметил в зеркало заднего вида. После этого так и не разговаривали.
– Спасибо за помощь, – сказала Настя и задумчиво пошла в сторону ожидающих её Андрея и Тани.
В машине она пересказала свой разговор с таксистом.
– Так, значит, жив Феодосий? – удивлённо спросил Андрей.
– Да, похоже на то, – ответила Настя. – Поехали обратно к Тамаре Степановне, надо подумать, что делать дальше.
Таня завела двигатель, и они тронулись в обратный путь.
Настя задумчиво сказала:
– Очень похоже, что Феодосий инсценировал свою смерть, чтобы его перестали искать. Может, он узнал, что ФСБ вышло на его след? Мы тоже поверили. Надо же, как они хитро всё провернули. Прибыл на остров под видом святого старца и стал жить отшельником. К нему все привыкли, и через восемь-девять месяцев к нему приезжает его помощник Тимофей. Надо было ещё спросить, когда приехали на остров те два монаха, которые его хоронили. Наверняка, в то же самое время, что и сам Феодосий.
Продумали они всё до мелочей. Раз Феодосий был отшельником, к нему никто и не ходил. Только эти два монаха приносили ему еду. Они же якобы обнаружили труп. Сам же Феодосий наверняка отсиживался в тайнике. Когда похоронили пустой гроб и соорудили могилу, рядом с ней остался Тимофей, чтобы дождаться тех, кто придёт искать Феодосия. Так было проще, чем самим искать тех, кто идёт по следу. Он очень натурально прикидывался сумасшедшим и не вызвал ни у кого подозрений. Так они и прожили эти три месяца – Тимофей в землянке недалеко от могилы, а Феодосий в тайнике. А затем пришли мы, и Тимофей направил нас в ловушку. Сам же побежал предупредить Феодосия. Он знал, что в такую погоду мы не пойдём искать тайник, и тем более не сможем уплыть с острова, а останемся в гостинице. Скорее всего, рано утром Феодосий уплыл с острова и спрятался в заброшенном доме в деревне. Значит, ему должен был помогать ещё один помощник, который носил бы еду в тайник и увёз его с острова. Тимофей же спрятался где-нибудь неподалёку от гостиницы и проследил за нами, когда мы пошли искать место, обозначенное на карте. Когда мы нашли вход и залезли внутрь, он захлопнул люк и заложил его припрятанными где-то неподалёку камнями. Убедившись, что мы не можем выйти, он ушёл. Воздуховод они перекрыли ещё утром. Затем он запрыгнул в лодку, которая отправлялась за продуктами, и уплыл с острова. Сев в такси, он заехал за Феодосием, и вместе они поехали в Горный парк, открывшийся несколько лет назад.