– Тихо! – вдруг воскликнула, насторожившаяся эльфийка, и приложила свою узкую, горячую ладошку к моему рту.
Я удивленно вытаращил глаза. Девушка закрыла веки и явно прислушивалась. Ее ушки будто бы стали еще длиннее. Ну, раз уж такое дело, то я решил последовать примеру Жизеэль и весь обратился в слух, не делая попыток отстранить от своего рта ее руку, пахнущую цветами.
Далеко не сразу до моих ушей донеслись какие-то звуки, идущие со стороны лестницы. Они показались мне похожими на шелест босых ног, осторожно ступающих по гранитным плиткам, коими вымощены ступени. Я был уверен, что киборги так не ходят, вспомнить хотя бы тяжелую поступь полковника, когда он был облачен в свой костюм вряд ли киборги весят меньше, чем Спартак в броне. Значит, это не они, а кто-то другой, возможно, какие-то мобы?
Мои глаза, не отрываясь, глядели в темноту. Свет камня эльфийки не мог разогнать плотный мрак – и довольно приличный отрезок этажа был окутан тьмой. То место, в котором пришел в себя полковник, тоже оставалось скрыто во мраке. Как раз оттуда, сейчас, донесся тихий всплеск воды, словно кто-то наступил в лужу. Затем этот звук повторился, а потом еще и еще.
Я не мог больше стоять на месте и чего-то ждать. Надо предупредить остальных. Я метнулся к двери, быстро открыл ее и залетел в комнату. Все спали, включая Чертовку. Один лишь костер бодрствовал: он освещал техническое помещение и мирно потрескивал поддонами.
Я громко заорал:
– Тревога! Тревога! Тревога, мать вашу!
Надо отдать должное нашему маленькому отряду: через десять секунд уже все были на ногах, даже Борис Бесяш вскочил с матраса и теперь тревожно смотрел на меня красными глазами, казавшимися чрезвычайно маленькими на его широкой, помятой физиономии.
– Что случилось? – отрывисто бросил полковник, схватив бесполезный «миниган».
– Кто-то идет со стороны лестницы, – торопливо пролопотал я и высунулся из комнаты. – Звук приближается. Похоже, что там не один десяток мобов.
Эльфийка взволнованно пропищала, увидев мою голову:
– Надо сражаться.
Следом за своими словами, она проскользнула мимо меня в комнату, взяла лук с колчаном, заполошно оглядела лица людей, после чего молча выметнулась из технического помещения и застыла где-то снаружи.
Недолго думая, мы все последовали за ней и оказались за пределами комнаты. Эльфийка натянула стрелу на тетиву и внимательно глядела во тьму. И тут пришельцы с поверхности оказались в пределах досягаемости лучей камня Жизеэль. Отряд почти синхронно удивленно выдохнул, когда сумел различить их. Это были люди: полуголые, босые, лохматые. Казалось, они не знали, что человеку следует мыться, иногда стричь волосы и как-то более прилично одеваться. Их лица были худыми и осунувшимися; серая кожа обтягивала выпирающие скулы. Под блеклыми глазами залегли почти черные синяки. У многих отсутствовали зубы, а часть пальцев, оказались лишены ногтей.