— Эти данные решают только проблему выбора компоновки и конструкции в общем виде. Никуда не деться от детальной разработки конструкций узлов и выбора размеров. Другое дело, если бы была техническая документация на ракету и все комплектующие. Быстрее дело пойдет с этими эскизами, но все же. Да и хватит ли грузоподъемности, я не уверен, — засомневался Королев.
— У нас же есть постоянный проход в 2011 год, купим и документацию, и обломки ракет и корабля "Буран". Еще для меньших по массе грузов сгодится модернизированная Р-7, но лучше ракета "Зенит". Можно и УР-500 "Протон", но у этой ракеты топливо дорогое и ядовитое. Самая мощная модификация ракеты "Энергия" это "Вулкан", на низкую гагаринскую орбиту выводит максимум двести тонн, — возразил я Главному конструктору.
— Так эта ж ракета годится для межпланетных полетов! — Сергей Павлович обрадовался. — Какие обломки корабля "Буран" вы имели в виду?
— Американцы разработали в семидесятых и сделали в восьмидесятые годы в пяти экземплярах похожую внешне на самолет пилотируемую крылатую ракету под названием шаттл. Вот по ней данные. Это чудо техники на старте крепится к специальной ракете, которая фактически является первой и второй ступенями. Взлетает шаттл на орбиту с людьми и грузом, разгружается и возвращается на Землю и садится почти как самолет. Наши сначала не считали нужным делать аналог, но в восьмидесятые разработали аналог намного лучше американского шаттла. Отличия в лучшую сторону следующие. Первое, может несколько раз заходить на посадку на аэродром. Второе, "Буран" может летать без экипажа. Третье, ракета-носитель для "Бурана" может использоваться самостоятельно как, например, ваша Р-7. И называется "Энергия". Всего этого нет в американских шаттлах.
— А надежный насколько? Мне ваша фраза про обломки не понравилась.
— Был только один полет, полностью успешный вроде бы. А потом "Буран" и ракеты "Энергия" забросили. Была идея делать воздушный старт с самолета Ан-225, но не занимались серьезно. Находились в монтажном корпусе, никому не нужные. А в 2002 году обвалилась крыша цеха на все это богатство. В каком состоянии сейчас я не в курсе, но, скорее всего, завал не разбирали, — с грустью я ответил Сергею Павловичу, показывая материалы. И услышал большой загиб Петра Великого в адрес РФ со стороны собеседника, остальные тоже были не в настроении, мягко говоря. Королев сказал, если очистить его речь от непечатных выражений, следующее:
— Вот уроды, такую технику загубили! Да за двадцать лет, имея ракету "Энергия" и вашу станцию "Мир", мы на Луне организовали бы научную станцию и совершили бы пилотируемую экспедицию на Марс! Даже, может, и до спутников Юпитера добрались бы! Правильно Брэдберри про вас сказал.