— Все просто, — пожал плечами Грайден. — Магическая сила стоит на двух основах. Доступном запасе энергии и ее контроле. И первое, и второе действительно увеличивается со временем при использовании таланта чародея. В среднем считается, что двадцать лет ежедневных продолжительных медитаций повышают первый параметр в два раза. Ну а со вторым все строго индивидуально. В принципе, он обычно дается слабым волшебникам достаточно легко, ибо чтобы склонить травинку, нужно куда меньше усилий, чем для изгибания ветки.
— Действительно, читал, — был вынужден согласиться чародей. — И даже запомнил чего-то. Так почему же ты не стер ее с рук, сразу же как разделался с тварью?
— Интересно, а сам крестьянин чем занимался в такую пору? — заинтересовался Крот. — Не грабить же случайных прохожих вышел. Какие там путники-то могут быть?
— Не махать им одной рукой для начала! — вспылил Грайден, а потом покосился на покоящуюся на моем плече сплющенную металлическую оглоблю. — И двигаться быстрее! Слышишь ты? Быстрее! А не как беременная корова, убегающая от пьяного пастуха!
Перед его вытянутой вперед ладонью в воздухе затанцевала небольшая искра. Размером примерно с комара или мелкую муху. Не впечатляет как-то. Даже в ночной темноте она дает слишком мало света, чтобы, к примеру, подсветить себе в темном подъезде. Иные светлячки ярче бывают.
Грайден решил проблему просто. Пропитал горючим составом ленты из тонкой ткани, а потом упросил ветерок вплести их в гнездо аномальной птахи, когда той не было дома. И дистанционно поджег, стоило лишь магическому аналогу птеродактиля все-таки усесться в свое жилище, сплетенное из разного мусора. Жизненный путь птицевидного монстра завершился, словно у простой курицы. Грилем. Вот только есть ее никто не стал, ну, может, исключая бездомных уличных собак.
— Хорошо, — с готовностью согласился я, припоминая некоторые из виденных в книжке про монстров картинки и описание чудовищ, изображенных на них. Если художники не сильно приврали, то обниматься с теми существами действительно опасно для жизни. Укусят спрятанным в ладони ртом, проткнут распрямившимися иглами ребер, плюнут отравленной слюной или натравят колонию хищных жуков-симбионтов. — А как предполагалось ловить верткого упыря на двуручник?
— Умение думать так редко в нашем мире, — одобрительно кивнул Грайден. — Цени и развивай его. Пригодится. Ты бестиарий уже вызубрил наизусть, наверное? Трактат о чем хотел бы почитать следующим?
— Великаны, конечно, долгожители, — задумчиво протянул Грайден, — но ты же не чистокровный, чтобы мерить свой жизненный путь веками! А впрочем… почему нет? Основам медитации научить не сложно, а дальше все равно невозможно пытаться овладеть заклинаниями раньше, чем для них окажется достаточно силы. А теперь прибавь-ка ходу! Мне не терпится узнать, как твой организм отреагирует на кровь упыря.