— Выбора нет, — пропустила мои слова мимо ушей ведьма, нервно кусая губы, и явно занятая какими-то внутренними переживаниями. — Нам придется обойти все болот… Ой, мама.
— Кстати, ты, судя по внешнему виду, явно собралась на веселую прогулку, — поспешил прервать зарождающуюся перепалку я, использовав тот факт, что одежда девушки со вчерашнего дня не сильно изменилась. — Кстати, кирки-то для руды нам где-нибудь брать или тоже волшебством обойдешься?
Представители сил правопорядка тоже настаивать на обязательном присутствии во время бесплатного застолья тех, кого явились арестовывать, не стали, поэтому пришлось быстро доедать остатки пищи и уматываться. Интересно, а где в окрестностях города Джулия намеревается достать магическую руду?
— Сорок один, если считать совсем молодых, получивших звание авансом за заслуги родителей и ушедших на покой стариков, — поправила его волшебница. — Вот только чести у них маловато. Не случалось еще на собственном опыте убедиться? Повезло. Не связывайтесь с этой публикой, уж лучше с чудовищем дело иметь, чем с имеющим достаточно возможностей аристократом.
— Есть одно дельце, — хмыкнула девушка. — Немного рискованное, но прибыльное. Пять монет серебром на каждого.
— А твоя наставница? — удивился Крот. — Почему не может помочь? Красса Скала — великая шаманка! Ну, то есть ведьма. Лично слышал, как строители жалуются на большое удешевление своего труда и малое количество работы. Здания, при постройке которых в фундамент закладывались ее амулеты, стоят, как утесы. Не ветшают, не рушатся сами по себе, даже почти не горят! Сто́ят они правда, как хороший боевой конь… но очередь заказов расписана на годы вперед.
— Еще нет, — уверил его я. — Но щас начнем. Из принципа!
— Доспехи зачем убрала? — тихонько спросил я ведьму, делая шаг вперед. — Крот, иди замыкающим. И по сторонам головой крути, вдруг тварь ударить с фланга решит.
— Не скажи, — покачал головой я. — Знания, они лишними не бывают. К тому же простого голодранца с улицы, бесспорно, если и возьмут в какую-то солидную организацию, не важно, законную или не очень, то только рядовым мясом. А в той же страже грамотный и умелый рубака без особых проблем займет должность десятника. А это повышенный оклад, которого хватит на содержание пусть маленького, но домика для семьи, подчиненные для скучной и тяжелой работы, возможность брать нормальные взятки, а не жалкие гроши, наконец.
— Просто нам обоим особ женского пола приятнее видеть в живом и целом состоянии, чем в мертвом и разобранном, — пошутил я, проламывая бронированной грудью очередные излишне густые кусты. По шлему хлестнуло распрямившейся веткой дерева, показалось или где-то не так далеко действительно блеснула вода? Ни черта в этом ведре не видно! Ай! Споткнулся и чуть позорно не свалился забралом в землю. — Осторожнее, здесь канава какая-то. Позвольте вашу ручку.