Кажется, слова прозвучали излишне громко, поскольку на нас оглянулись вороватого вида личности за соседним столиком, хозяин заведения и его совсем даже не обычная гостья.
— Рядом с нашим городом есть лишь одно место, где встречается железная руда, — со вздохом сказала Джулия, недовольно сморщив носик. — И, если честно, оно не очень приятное. Комары, грязь, пиявки. Мы едем в окрестности болота.
— Значит, за помощь в решении столь важной для тебя проблемы ты платишь лишь несколько жалких серебряных монеток? — делано изумился я. Вот оно! Волшебница сильно нуждается в помощи, а значит, с нее можно слупить по полной! И, кстати, желание переться на болото, а не просто купить нужный товар, пусть и втридорога, получило свое объяснение. У девушки, а возможно, и у ее наставницы, что почти не покидает дома, да и вообще едва удерживается в мире живых, вряд ли есть лишние деньги. Проще говоря, все уходит на таблетки, вернее, услуги магов-лекарей, в этом мире с успехом их заменяющих. Но высоко ценящих свой труд.
— Морда не треснет? — устало спросила ведьма, ожидаемо обломав самые радужные мечты. — Мне над подобным полгода каждый день работать без отдыха, так что умерьте требования.
— Я смотрю, вы при полном параде. — Джулия появилась спустя лишь пару минут после того, как привратнику, подошедшему к калитке после стука по ней специально привязанным для этого дела молотком, была передана просьба о встрече. — Доспехи, мечи… между прочим, моего изготовления.
— След старый, — прервала молчание девушка, и ее броня с легким шелестом стала медленно убираться. Звенья втягивались одни в другие, словно на телескопической трубе, пока не осталось несколько нешироких обручей, что сами собой заползли в раздавшуюся ткань одежды, без следа сомкнувшуюся за нею. — Не меньше трех дней. Сломанные растения успели либо засохнуть, либо даже отрасти.
— По любому меньше, чем спасение волшебника от превращения в ученика, — отпарировал я. — Нет, если бы возраст возвращался к начальному значению, то такому подарку обрадовалась бы большая часть архимагов, но это явно не наша ситуация.
— Но я в них почти не потею! — удивился я. — Ну уж никак не больше обычного! А уж льющую с внутренней стороны воду обязательно бы заметил!
— Нальсила может научить нас фехтовать, — начал перечислять я. — Мастерами не станем, но хоть элементарные приемы знать будем. Плюс мне можно читать книги из библиотеки мага. В принципе, тебя тоже можно научить, когда снег выпадет и работы станет меньше.
— Выбирай выражения, жаба! — вспыхнула волшебница.