— Кажется, эта рыбка будет плавать, пока не найдется чародей покруче, — мрачно сказал я Кроту, наблюдая за тем, как вокруг потерпевшего фиаско мага собирается толпа из стражников, зевак и каких-то явно облеченных властью лиц в богатой одежде.
— Придется нам возвращаться на рынок. — Полуорк, судя по голосу, погрузился в черную меланхолию. — Это же сам Грайден Молния! Лучший маг-воздушник нашего города. Сильнее его из всех шаманов только Красса Скала, но ей уже триста сорок, и старушка с кровати не встает последних лет пять. Придется ждать мага из столицы, а за это время золото точно илом занесет. Да и мальки могут успеть вылупиться.
— И кто из них получится? — заинтересовался я. — Новые сомяры? Они же вам всю реку заполонят!
— Да нет, — помотал головой полуорк. — Обычные рыбы, ну, правда, значительно крупнее других. Чтобы они тоже стали монстрами, им надо получить свою порцию природного волшебства, как их мамаше. Откуда ты свалился, если таких простых вещей не знаешь?
— О, ты не поверишь, — хмыкнул я. — Мой дом — это чудесное место. В нем нет или почти нет нечисти, стража не распускает руки, а хлеб по силам купить любому бедняку.
— Шуточки у тебя, — тяжко вздохнул Крот, — не смешные, но за душу цепляющие. Может, в проповедники подашься? Слышал, орден Десницы Света послушников набирает. Меня не возьмут, рожей не вышел, а вот к потомку великанов претензии вряд ли отыщутся. Выживают там, правда, не многие, но зато какими бойцами братья становятся, просто слов нет. В одиночку пяток латников голыми руками раскидают. К такому согласен даже в слуги пойти. Рясу там стирать, сапоги чистить, молитвенник таскать, говорят, он у них тяжелый и щит заменить способен.
— Если до зимы не найду достаточно денег на еду, то, может, и попробую к ним примкнуть, — на полном серьезе пообещал я. — И тогда ты будешь первым в списке кандидатов в слуги. Интересно, а долго будут добираться волшебники из столицы?
— Да кто ж их знает, — пожал плечами полуорк. — Чего-то стоящие маги спешить не любят. И ради пары золотых никто из них и пальцем не двинет. Вот когда магистрат предложит за тварь достойную награду, тогда они и появятся. Или какой-нибудь вольный отряд охотников на чудовищ. Они пусть и гибнут часто, но идиотов, согласных рискнуть шкурой за звонкую монету, меньше не становится. Хотя на такую дичь охотник вряд ли найдется, все-таки вода не суша, там совсем другие правила.
— И что, деньги выдадут первым встречным? — удивился я. — Даже нам с тобой?
— Ну, если притащим голову твари и никто ее по дороге в магистрат не отнимет, то да, — кивнул Крот. — Менее весомым доказательствам вряд ли поверят.