Чемесов был подсознательно готов к тому, что убийство графа Орлова не будет точкой в этой истории, но то, в какую сторону повернул сюжет, стало для него полной неожиданностью. Хмурый, кутаясь в свое неизменное пальто в тщетной попытке обмануть ставший уже привычным озноб, Иван слушал молоденького городового. Явно волнуясь, паренек докладывал, как во время очередного обхода вверенного ему участка в темной подворотне обнаружил зверски избитого молодого мужчину. Он был еще в сознании и успел сообщить свое имя. Им оказался Михаил Павлович Румянцев… Его доставили в госпиталь.
Зло щуря единственный глаз, Чемесов смотрел на забинтованное лицо юноши. У него было сломано несколько ребер, правая рука, на затылке зияла глубокая рваная рана, и лишь по счастливой случайности не проломлен сам череп.
— Семье уже сообщили?
— Нет.
— И не надо пока. Я сам… Пошлите за Родионовым. К утру хочу получить его заключение… Так говоришь, где его нашли?
А выслушав ответ, задумчиво кивнул, словно что-то подтверждая для самого себя, и, на ходу застегивая пальто, пошел прочь. Через час он уже стучал в дверь черного хода небольшого ярко освещенного особняка, который располагался практически напротив того места, где нашли Мишу Румянцева. Тяжелая дверь распахнулась почти сразу. Квадратный человек со сломанным носом заметно вздрогнул и, подавив мгновенное желание захлопнуть дверь перед визитером, выдавил из себя бледную улыбку.
— Иван Димитриевич! Господин Чемесов! — слова его прозвучали нарочито громко, и сыщик понимающе усмехнулся.
В глубине дома мгновенно поднялась какая-то возня, кто-то пробежал по коридору. Потом все стихло.
— Это не облава, — перешагивая порог, пояснил Иван. — Скорее… э… дружеский визит. Мадам у себя?
— Я провожу вас…
— Я и сам не заблужусь, — отстранив вышибалу, Чемесов не спеша прошел по темному захламленному коридору, а после по аляповато украшенной лестнице поднялся на третий этаж.
Здесь было тихо. Гости особняка оседали ниже, в маленьких затхлых комнатках, обставленных предельно просто — зеркало, пара стульев и огромная кровать…
Мадам Латур уже ждала его.
— Иван Димитриевич! Голубчик! Какая приятная неожиданность! — легко картавя, защебетала она. — Вас давно не было видно.
Чемесов спрятал улыбку. Последний раз он был в заведении мадам Латур чуть больше месяца назад, когда местные власти проводили очередную облаву. У Ивана тогда был в этом свой, особый интерес. Вот и сейчас…
Сбросив пальто и шарф в ближайшее кресло, Чемесов остановился посреди комнаты, покачиваясь с каблука на мысок и обратно. Руки, как обычно, глубоко в карманах.