– Не думай об этом ужасном месте, и выкинь из головы все дурные мысли насчет дороги на острова! Может быть, все еще наладится...
– Извини, не рассчитал... – в голосе мужчины не было и намека на раскаяние. – Случайно получилось. Бывает.
– Кто бы сомневался!
– Что, со зрением совсем плохо?
– Пока ничего, держусь из последних сил, хотя в голове крутится невесть что, причем все думы только о дальней дороге на Каменные острова, которая может оказаться очень непростой...
– А откуп... Он большой?
– Кошмар!
Подходящим местечком оказался донельзя загаженный угол, отгороженный высокой кучей мусора, в котором копалась пара самых настоящих крыс. В любое другое время я бы к такому месту и близко не подошла, но сейчас выбирать не приходится. Присев на какой-то сломанный ящик, я рассказала уже привычную историю о своем женихе, и о том, что приехав в этот город, узнала о том, что он в тюрьме.
– Можно подумать, стража стала хоть в чем-то разбираться!
– Что это?.. – спросила я, глядя на нечто, внешне очень напоминающее мягкую глину.
– А что еще узнала?
Конечно, Ксения Павловна ранее показывала мне фото человека, который согласился помогать ей с поисками дочери, и я его внешность хорошо запомнила, но в данный момент, при чадящем свете факела, невозможно как следует рассмотреть лица людей, стоящих напротив меня. И потом, на фото был весьма привлекательный молодой человек лет двадцати восьми – тридцати, светловолосый, неулыбчивый и строгий, отдаленно смахивающий на какого-то красавчика из российских актеров. Надо сказать, что с некоторых пор я с предубеждением отношусь к красивым мужчинам – для этого мне достаточно вспомнить Антона, и то внимание, которое ему то и дело оказывали женщины...
Перед уходом подошла к хозяину и заплатила еще за три дня вперед – пусть считает, что я намерена здесь задержаться. После этого направилась к выходу, просто-таки чувствуя, как мне в спину смотрит хозяин. Поскорей бы уйти отсюда, и больше никогда не показываться в этом месте.
Миновал полдень, наступила вторая половина дня, а ничего не менялось. Надо сказать, что к тому времени я уже стала всерьез подумывать о том, что меня обманули, и Эжа никто не собирается выпустить на свободу. Наверное, еще немного – и я начну паниковать!
– Ничего тут нет!.. – выпалила девица. – И вообще, лучше об этом не говорить.
– В какой тюрьме?
– Хорошо... – мужчина снова закрыл глаза. – К себе в бочку я пока что тебя не приглашаю – вначале надо с себя всю грязь соскрести, а уж потом даму принимать со всей положенной любезностью и учтивостью.