Набравшись смелости, она поинтересовалась, долго ли им с Астрид быть ещё «гостьями» на этом судне.
И ей совсем не понравилось, когда вместо ответа капитан замялся, завёл странный разговор о погоде и о том, что море неспокойно и сейчас ни к какому острову не пристать без риска пробить днище… При этом снова и снова рыскал взглядом по высохшему платью на ней, и от этого взгляда становилось всё тревожней и тревожней.
Астрид сидела рядом, обхватив колени руками, не поднимала на капитана глаз.
Спутанные волосы скрывали её лицо, но Вивьен не надо было его видеть, чтобы знать, что Астрид старательно сдерживает злость. Из-под края грязного белого платья выглядывала худенькая лодыжка и Вивьен нахмурилась, когда увидела, что капитан смотрит нехорошим взглядом на девочку тоже.
Вспомнив хитрую науку «чтения лиц», Вивьен присмотрелась к нему повнимательнее.
И то, что увидела, повергло в панику.
Лоб капитана вспотел, при этом он перебирал пальцами, словно считал, и губы его беззвучно подрагивали, словно подсчитывал барыши, что уже получил за них на невольничьем рынке из приключенческого романа.
Если бы не это, Вивьен вряд ли решилась бы отпускать Астрид одну.
Но когда, капитан, наконец, оставил их одних, она тихо сказала:
— Твоя взяла, Астрид. Надо выбираться отсюда. По-крайней мере, одной из нас.
Астрид сделала умоляющие глаза и ткнула пальцем в грудь Вивьен, а потом показала на пол.
И без слов можно было догадаться, что девочка не хочет оставлять здесь ни Вивьен, ни двормов.
Вивьен пришлось собрать в кулак всё своё мужество, чтобы спокойно и успокаивающе заговорить:
— Со мной всё будет в порядке, милая. Как только ты будешь в безопасности, я подниму крик, буду стучать этой дурацкой миской о дверь и причитать дурным голосом, что пропал ребёнок. Когда они прибегут сюда, я заявлю, что во всём виновата магия на этом корабле, приплету что-нибудь об остаточной магии и о заклинаниях телепортации, скажу, что тебя утянуло в воронку и ты можешь оказаться где угодно на корабле. Вряд ли они сильны в теории. Они, конечно, кинутся тебя искать, и, быть может, под шумок мне удастся узнать, где на их корабле этот мощный механизм, что глушит нашу магию и сдерживает двормов… Если мне удастся его нейтрализовать, ни за меня, ни за двормов можно не беспокоиться. Мы вырвемся на свободу и встретимся с тобой на одной из окрестных шхер…
Вивьен очень старалась, чтобы голос её звучал уверенно, и чтобы Астрид не догадалась, что она лжёт.
Конечно, она намерена ждать как можно дольше с момента освобождения Астрид, ведь устройство на их корабле подавляет магию, и если они смогли подчинить двормов, смогут воздействовать и на девочку, выловить её из моря, абсолютно беспомощную. А там мало ли, до чего додумается больное воображение капитана. С него и вправду станется продать их. Особенно, что на этом настаивала большая часть команды, а капитан не производил впечатление человека, способного упустить прибыль из своих загребущих пальцев…