Покачав головой, она последовала за Астрид.
— Йон! Проклятый Йон! Это он, он заточил меня здесь, как преступницу, но я знала, что он не сможет удержать дочь на острове, рано или поздно она должна была прийти сюда!
Вивьен оглянулась в дверях.
— Пришла, — подтвердила она слова некромантки. — И много радости ей это принесло? Я бы советовала вам подумать об этом. — И с Йоном мы обязательно поговорим, — добавила уже тихо, себе под нос.
До самой отмели их никто не преследовал. Двормы ждали, фыркали, высовываясь из воды, как заправские кони. Малышка Ловиса нетерпеливо ползала по мокрому песку. После домика некромантки морские змеи казались милахами, а перспектива путешествовать на их спинах и вовсе заманчивым аттракционом.
— Ну и родственники у тебя, — сказала Вивьен девочке. — Только не папа. Папа у тебя лучший в мире.
Астрид насупилась, а потом покраснела и кивнула.
По пути они несколько раз останавливались отдохнуть на небольших скалистых шхерах.
Двормы предлагали им только что пойманную рыбу, а Вивьен с Астрид вежливо отказывались. Правда, когда голод дал о себе знать, пришлось разложить костёр, предварительно высушив несколько щепок, выловленных из воды теми же двормами и зажарить рыбу на углях.
Вивьен очень хотелось думать, что эти щепки — обломки корабля браконьеров, а самих их пусть выбросит на необитаемый остров. Не к некромантке, Вивьен не была настолько кровожадной, на какой-нибудь другой остров. Пусть им самим выпадет участь, которую готовили для двух беззащитных девчонок.
Вкусную и сытную трапезу омрачили полинявшие детские игрушки и башмачок, выброшенные на берег.
Не хотелось думать, что где-то неподалёку затонул корабль, на борту которого были дети.
Астрид находка тоже огорчила. Осторожно, словно дотрагивается до живого существа, она взяла в руки облезлого одноглазого мишку, наполовину скрытого водорослями, вздохнула, посадила на скалу. Греться.
Они плыли и плыли. Отдыхали, играли со змеями, смеялись, ели подгоревшую рыбу и плыли снова. Ещё трижды находили на скалах детские вещи. А один раз мимо них даже проплыла по волнам сиротливая туфелька, снова очень огорчившая Астрид.
Но когда багряный круг солнца, раскалённый за день, нырнул за горизонт Йёрного моря, над ними закружил чёрный дракон.
У Вивьен по щекам хлынули солёные дорожки.
Она оглянулась на Астрид и ахнула: личико девочки наполовину покрылось светлой чешуёй.
Оторвав взгляд от кружащего над ними отца, она посмотрела на Вивьен с гордостью.
— У меня есть для тебя новость, милая, — всхлипывая от счастья, сказала Вивьен.