Вивьен на миг закрыла глаза и увидела лицо ярла. Который смотрел на неё и улыбался так тепло, как ещё не бывало.
Вздохнув, Вивьен последовала примеру Астрид.
Пока забиралась дракону на спину, в голову лезла всякая чушь навроде того, что платье грязное, мокрое, рваное, на голове, должно быть, воронье гнездо, лицо и руки покрыты синяками и ссадинами…
Она пригнулась к спине Астрид и по примеру девочки тоже взялась за чёрные щитки на спине дракона.
Вопреки расхожим слухам оказалось, что дракон тёплый, даже очень. Почти горячий. Жар его не обжигал, но над платьем тут же заклубился пар.
Кожистые плоскости взметнулись вверх, мощное гигантское тело спружинило и Вивьен поняла, что сейчас они поднимутся в воздух…
Она зажмурилась и вцепилась в щитки до белизны в пальцах, а когда открыла глаза, оказалось, что они уже парят в небе!
Свист крыльев по бокам, морская свежесть, бьющая в лицо… Ощущение кого-то большого и тёплого под тобой, понимание, что лететь на драконе безопаснее, чем ходить по земле…
Такого не могло случиться даже в самых удачных снах.
Полёт, стремительность, единство!
Вивьен была одним целым с этим синим небом, с проплывающими под ними водами Йёрного моря, с чайками, облаками и двормами, которые плыли под ними, выпрыгивая из воды, как играющие дельфины. Правда, вскоре змеи отстали.
А ещё Вивьен ощущала себя единым целым с Астрид и с самим ярлом.
Словно так и надо, словно всё правильно и так и должно быть.
Это было невероятно, немыслимо, но Вивьен ощутила себя частью этой семьи, которую успела полюбить всем сердцем…
Когда они с Астрид попривыкли к полёту, дракон взял выше, словно намерился пронзить небесный купол. К вящему восторгу обеих он принялся выделывать всевозможные кульбиты и Вивьен не сразу поняла, что со спины дракона не так-то просто упасть… Странное притяжение приковывало к горячей чёрной спине, держаться за щитки и гребни было очень удобно.
Дракон кружил по спирали, падал вниз, взмывал по воздушным горкам и скатывался с них, балансируя крыльями.
Так Вивьен, наверное, никогда ещё не визжала…
Но какова была её радость, когда услышала визг Астрид!
Девочка кричала во весь голос! Не хрипела, не сипела, не булькала горлом, а именно кричала и Вивьен решила по возвращению в замок как следует изучить последствия эрозии ментальной защиты. Если ей не изменяет память, одним из симптомов значился синдром приобретённой немоты. И ещё… Не зря же, как она запомнила, сумасшедшая некромантка, которая назвала себя тёткой девочки сообщила, что та заговорит, если только о н а скажет. Вивьен подумалось, что причина немоты Астрид может быть не столько психосоматической, как ей казалось, но и магической… И хорошо, если так. Потому что тогда они справятся наверняка!