И он поцеловал меня. Обозначил на карте ту самую пытку, которую так умело предсказал.
— Конечно, Ваше Величество, но я думаю, что вам просто не повезло с мясным рагу. Ведь вам уже намного лучше. С медицинской точки зрения я не вижу никаких причин для беспокойства…
Через пару часов стражник передал мне пару тонких перчаток из незнакомого мне материала. Я поймала себя на том, что обиделась, что Ник не принёс их сам, хотя интерес к этому мужчине вызывал у меня животную панику.
Я сидела, не поднимая глаз, чувствуя, как от его прикосновений на моём затылке шевелятся волосы.
Наглый нахал. А я — безнадёжная дура. И если бы мои ноги были способны меня удержать, то я бы кинулась обратно во дворец. Но так как я всё ещё не ощущала своего тела, то продолжала сидеть рядом с Ником, порывисто дыша и сверкая глазами.
Промокнув мои руки чистой тканью, Ник наложил повязки.
Быстро, пока не передумала, я поцеловала его. Мои забинтованные руки лежали на его плечах, а тело прижималось с такой силой, как будто наше слияние могло открыть путь доверию.
Арсентий поклонился.
— И часто вы падаете в обмороки?
— Хорошо.
— Проверять на ЧТО?
Я спешила по садовой дорожке, воровато оглядываясь на дворец на случай, если Ник увидит меня из окна. Страшнее всего бояться саму себя, своего бессилия перед случайным мужчиной. Совершенно незнакомым, но таким притягательным.
А сказать больше нечего.
— Ваше Величество, мы сделаем так, как вы пожелаете. Я бы хотел попросить Лекси закончить расследование, а потом мы обсудим вашу просьбу.
Королевский дворец отличался такой же строгой красотой, как и вся столица. Паркетный пол широких коридоров безукоризненно начищен, стража в синих ливреях держала неподвижный круглосуточный караул у королевских покоев. Высокие потолки, пышные занавеси, богатое убранство комнат — всё это соответствовало стилю правления Александра. Сильный, властный, он всегда стремился к богатству, хорошему вкусу и наслаждению.
— Мне бы хотелось сначала убедиться, что вы в порядке.
— Мою семью пытались отравить! Я требую немедленного расследования! — свирепо прохрипел король, держась за вздувшийся живот.
— Возьмите.
— Я — помощник лекаря. Меня зовут Ник. А вас?
Выпучив глаза, я смотрела на Арсентия.
Ник усмехнулся.
— Позовите её.
— На что она заговорена?
Вопросительно посмотрев на меня, он осторожно взял мои руки в свои и вымыл их лёгкими, гладящими движениями. После этого он накапал в тарелку терпко пахнущего масла, залил его водой и погрузил туда мои руки.
— Точно умирает, я сам видел. Лежит в постели бледный, как первый снег, и еле дышит! Королеве тоже плохо.