Интересно, что там углядел Ильфорте, и что за ментальный блок стоит на Эльзе, который не удалось пробить...
Рилэй тем временем злобно сплюнул на землю и развернулся, намереваясь покинуть холм.
- Завтра? - застонала Эльза. - Почему так скоро?
- Хорошо это или плохо?
- Очень. Стресс снимаю. Сейчас вот собираюсь расслабиться с одной прекрасной блондинкой.
Заэль сидел на берегу моря у самой кромки воды. Пальцы зарывались в коктейль из песка и осколков ракушек под ногами. Взгляд, устремлённый вдаль.
- Мм... Так где Эльза? - осторожно поинтересовался Тео, обращаясь непосредственно к Заэлю.
- А как же ритм-секция? - удивилась Эльза, цапнув одинокую печеньку со стола.
- Ты что, не видишь, что ей нужна помощь?
Они никогда не были особо увлекательными, но сегодня профессор в кои-то веки решил разнообразить обучение и отработать весьма занимательные чары.
- Сам залечу, делов-то.
Ильфорте многозначительно скосил глаза на Хильди, молча застывшую рядом. Заэль тут же смекнул, что к чему.
Всеобщими уговорами Глэна всё-таки заставили выйти на сцену. Сначала он долго шептался о чем-то с администратором зала, потом с явным усилием заставил себя взять в руки ненавистный микрофон и исполнить кавер на популярную песню. Зря Глэн боялся: кавер получился вполне достойный, и переполненный в этот час зал довольно тепло воспринял неожиданное короткое выступление.
"Все, кроме Маккейн", - напомнил себе Заэль.
- Крайний срок - полночь субботы. Ты же понимаешь, что я не позволю тебе просто так сгинуть, так что лучше реши этот вопрос по своему усмотрению.
- Какой Стержень? О чем он? - не понял Зак.
Последнее, что помнила Эльза перед отключкой, было каменное лицо Ильфорте и его тихая команда "В Лазарет его, немедленно", - после чего вся компания фортеминов растворилась в воздухе, а мир в глазах Эльзы окончательно потерял цвет и погрузился во тьму.
- Глаза, как два бездонных колодца... Припоминаю. Это малышка, которую я вытащил со второго этажа?
А вот Эльза...
Эдгар ошалело хлопал глазами.
- Ты не ворчи, а иди на сцену, - усмехнулась Эльза с недобрым огоньком в глазах.
Альберт послушно захлопнул рот и откашлялся.
- Ну да, как же. Слушай... А как ты это делала?
- Что, Рилэй наконец-то подкинул какую-нибудь нерешаемую задачку? - с надеждой вопросил Заэль, уже замирая от предвкушения, но тут же поник, когда Ильфорте покачал головой.
Заэль хмыкнул и покачал головой.
- О, Амара! Вот и вы, - она старалась выглядеть беззаботно, но голос ее звучал немного натянуто. - А мы тут как раз... думали, когда же вы придете.
- Дружище... Я догадывался об этом, но только сегодня получил все подтверждения своих домыслов, окончательно убедился в правоте и могу, наконец, говорить об этом с тобой. Видишь ли... Дух Офелии все время витал рядом с тобой после вашей разлуки и ждал своего часа. И эта твоя фраза с упоминанием твоего персонального демона... Это был первый раз впервые за многие годы, когда ты осмелился произнести имя Офелии вслух. Дух ее в тот же миг переселился в тело того, кого ты сравнил со своей возлюбленной. Она росла заново, без памяти о себе, о тебе, но сила перешла к малышке вместе с духом.