Заэль молчал. Он совершенно не представлял, что сейчас может сделать. Он впервые сталкивался с тем, что у фортемина и тем более Арма исчезала Метка Силы. Пропадала, как будто ее никогда и не было, стиралась вместе с самой магией. Ни с того ни с сего.
Откуда-то из распахнутых окон замка доносилась ненавязчивая музыка. Наверно, в танцевальном зале кто-то репетировал.
"Пусть пока расслабится, раз у нас такие пироги..."
- Всё-таки в марте, до конца месяца не успеваем, - покачала Амара своей очаровательной головкой. - Вокал давно записан, а вот аранжировку уже в третий раз меняем, да и гитарные риффы решили утяжелить...
- А что ты помнишь?
Дыши, родной! Живи с мечтою в сердце,
- Подружек, - уклончиво ответил Заэль.
- С ней покончено.
- Лучше тебя этого никто не сделает. Впрочем, Гилберт вполне хорош по части поисковых запросов. Поручи это ему. Слушай, а... Не может ли это быть... Тот, кого мы вот уже семь лет ищем?
Заэль поморщился от резкой боли в шее. Он прикусил губу и с рисованным весельем произнес:
- Во всяком случае, я уничтожила Арону гораздо более качественно, чем ты, - недовольно буркнула Офелия.
- Что!?
- Пишу и слышу шаги, подумала, что это Глэн, у него такая же поступь... А это не он был, а... Как бы так объяснить...
- Да они же зельем напичканы! Как же я сразу это не понял... Ты сколько их проглотил уже?
Но Заэль не сдвинулся с места и тихонько застонал.
- Весьма тронут.
- Бедные дети... им столько пришлось пережить...
- Работаю, - хмыкнул он.
- Но Рилэй...
- Разве это возможно?
- Вот и узнаем завтра, - подмигнула Эльза Глэну и выскользнула из гостиной.
Хмурое выражение лица Эльзы сменилось возмущенным фырканьем.
- Мантию снимайте, чего вы там возитесь! - завопил Глэн, ринувшись помочь волшебнице, но она была слишком далеко и совершила непростительную ошибку, попытавшись руками сбить огонь: вместо того, чтобы потухнуть, пламя впилось в кожу и в считанные секунды накрыло женщину с головой. Страшный вопль, полный боли и ужаса, прозвучал лишь на миг - и затих. Белоснежное пламя упало наземь вместе с горсткой пепла и поползло дальше по земле, как живое кровожадное существо.
- Но это же опасно! И незаконно! И...
- Довольно! Я пришел сюда не для того, чтобы выслушивать сентиментальную брехню.
- Ты всегда выигрываешь! - простонал Зак и уткнулся лбом в шахматную доску. - Вот всегда так. У меня не было никаких шансов!
- На мне висит проклятье, ты ведь знаешь, - продолжил Заэль, садясь прямо на влажные каменные плиты. - И близким мне людям тоже достается рикошетом. Именно поэтому я так опасаюсь за Эльзу. Ей уже и так досталось, чудом ведь жива. Знаю, что мне нельзя к ней приближаться. Но как же хочется...