- Интересный опыт? - голос Заэля был тихим и сладким, но так и источал яд. - В самом деле?
А ещё Заэль понял, почему его несколько встревожило имя ее братца: в конце осени, в тот злосчастный день, когда демоны пытались сорвать Печать Мироздания, среди спасённых детей был шестилетний мальчик по имени Эрик. Белокурый, со слегка вьющимися волосами, в красной футболке и синих клетчатых шортах. Про него ещё Ильфорте говорил, что родители его неизвестны, а потом мальчик и вовсе пропал. Совпадение? Или?..
- Эээ, нет, давай-ка лучше я раздам карты, - с этими словами Глэн слишком резко выхватил карты из рук однокурсника, уронил половину и потом минут пять ползал под столом в поисках улетевшего вальта.
- Ну да, конечно.
Ответа не последовало, но он и не требовался. Заэль облизнул враз пересохшие губы. Приятный опьяняющий дурман как рукой смело. Грудь словно сдавило железным обручем, дышать стало тяжело и больно. Дикий страх поднимался из самых глубин его сущности, пульсируя острой болью в висках.
- Он с утра был сам не свой, - шепнула Хильди на ухо. - Потом ушел посреди первой лекции и не вернулся. Я хотела ему сумку отнести, нашла его поисковым заклинанием вот тут. А он... Не реагирует он на меня, в общем.
- Нет-нет... Все в порядке.
- Отменять нет необходимости, - возразил тот. - Если все действительно так, то мы просто оцепим стадион и будем готовы к моментальному реагированию.
- Ты чего?
- Выкинуть так выкинуть, - легко пожал плечами Глэн. - Слушай, а тебя долго ещё держать тут будут?
Заэль аж поперхнулся дымом и возмущённо закашлялся.
- Мог бы приличия ради не читать мои мысли хотя бы изредка.
Волшебник остановился.
И выйти из ночи мне нелегко,
***
- Назад, все назад! - крикнула Офелия, и охранники испуганно попрятались внутрь. - Всем немедленно идти в концертный зал! Абсолютно всем работникам стадиона! Заэль, заблокируй здание, ни одна живая душа не должна выйти отсюда! Как закончишь, иди тоже на сцену. Я пока сгоню туда всех, кто разбрелся по коридорам.
- Ты говоришь мне это после того, как мы только что расправились с Ароной? - насмешливо произнесла Офелия, скрестив руки на груди.
- Знаешь что, давай пока абстрагируемся от всего этого, хотя бы попробуем. Идём в гостиную, Хильди должна уже вернуться, а тебе и впрямь нужно успокоительное. Думать надо на холодную голову, а дров наломать мы всегда успеем.
- Что, прямо здесь?
- Так это... Хм... Была настоящая Эльза?
- Эльза тут не причем, - слышала она тем временем голос Ильфорте. - Она жертва обстоятельств, с нее лишь скопировали внешность. Да, надо перепроверить все подземелья в том числе. Нет, это лучше вас сделают фортемины. Нет, профессор Тодд, я не сомневаюсь в вашей компетентности, но сейчас речь идет о том, что в замке могут быть клоны других людей, и даже вас, а фортеминов клонировать невозможно...