Глаза у той вдруг открылись и она пробормотала:
- Слышу… Привязалась… Нужно идти?
- Тебя хоть как зовут-то? - спросил он ее.
- Имя… Нельзя произнести… Присвоить любое… Какое?
- По пути определимся. Пойдемте.
Глава третья
“В этом костюме она выглядит довольно нелепо” - подумал Макред. Действительно, кружева на черном бархате с атласным вставками может быть и смотрелись бы неплохо где-нибудь на Сильване, на охоте на кабанов, но здесь, в Каталауне… Впрочем, у костюма имелись и достоинства. Во-первых: он великолепно сидел на девушке, а во-вторых: имел большое количество карманов и широкий кожаный пояс, на котором сейчас висели две кобуры с пистолетами.
- Что вы так смотрите? - спросила Меони, чуть покраснев.
- Прикидываю, далеко ли ты уйдешь на этих каблуках.
- А что? Они широкие и очень удобные.
- Но высоковаты.
- Это для вас. Вы на шпильках не ходили.
- Только представь меня в туфлях на каблуках!
Она рассмеялась.
- Да уж… Впрочем, милорд на это внимания никогда не обращал. Недавно я подвернула ногу и два дня ходила по манору босиком. Он не заметил. Да и вы, кажется, тоже.
- Я как раз заметил. Хотя ты права, - Макред кивнул, - не сразу. Мне показалось, что ты стала ниже ростом, вот и обратил внимание.
- Да? Почему же ничего не сказали?
- Что я должен был сказать? Никакие правила не запрещают домоправительнице ходить по манору хоть голой. Кое-где так и ходят, кстати.
Она замолчала, видимо представляя себе это, потом спросила:
- А как же гвардия? Слуги?
- Они, надо полагать, привыкают к этому. И к тебе бы привыкли, случись такое.
- Как вы можете!? Милорд никогда бы… И я бы тоже никогда…
- Ты - да, а вот баронесса Сантор, было дело, жила в маноре три недели. Она не очень стеснялась, знаешь ли. Ты тогда как раз была на Сильване и не видела этого.
Голос Макреда звучал философски. Дворецкий нагляделся в маноре всякого еще при предыдущем графе, который тоже не отличался высокой нравственностью. Баронесса была не самым сложным гостем. Гораздо больше хлопот было с хельстадским псом, жившим в замке и постоянно совершавшим набеги на гвардейскую столовую.
- Постойте, а почему мы здесь стоим посреди леса? Чего-то ждем?
- Как чего? Транспорт. Мы на границе с Хельстадом, а здесь небесная техника дает сбои. Вимана не могла высадить нас ближе. Из Вентордерана должны прислать экипаж.
- То есть вот это - она посмотрела на большущую сумку, стоящую сейчас на траве, - можно было с собой и не брать?
- Можно.
- Могли бы и предупредить!
- Я хотел, но ты так тщательно собиралась… Кроме того, она может и пригодиться. Куда нам придется потом добираться из Хельстада, не знает никто и виману для этого использовать нельзя.