Аэра, устроившись среди развалов остро пахнущей шерсти, тоже опустила веки, одним ухом вслушиваясь в рокот Дун. Река охотно отвечала девушке. Но все новости были спокойные, мирные, как приговорка старой служанки: тут берег подмыло и большое дерево, которое угрожало рухнуть ещё до рождения Лан, наверное, всё-таки упадёт. А один из ручьев, питающий истоки, иссяк. Скорее всего, бобры устроили запруду. Течение, с которым поток встречался в заливе, ещё вчера стало теплее. Значит, жди со дня на день шторма. И прилив сегодня был высок...
Лан и сама не заметила, как задремала.
- И кто это у нас тут? - выдрал её из мягкого полусна чуть насмешливый голос.
Элва, вздрогнув от неожиданности, открыла глаза. И уставилась в чужие - тёмно-серые, как хмурое штормовое небо.
- Бу! - сказали где-то за глазами.
Вот только девушка пугаться не стала. А чего пугаться, если Страх даже клыков не оскалил? Только внутри у него глухо клокотало, будто котёл закипал. Мол: «Понимаю, конечно, что в тебе угрозы нет. Но держись всё-таки на расстоянии. Я-то бдю!».
- Не страшно?
- А должно?
Лан отодвинулась назад, рассматривая пугальщика. Элв явно принадлежал к роду Уйнул. Только они, да дети клана Шепчущихся с Огнём обладали такими огненно-рыжими волосами. Даже и не рыжими, а красными, с отливом в цвет тёмной коры. Но огненным в замке делать нечего. Значит, этот прибыл в свите кого-то из глав родов, собирающихся на свадьбу. Сам он главой быть никак не мог - молод слишком, чуть постарше Лан. Ну, не чуть, но и не старейшина - это точно.
- Разве девицы не должны с визгами убегать от страшных незнакомцев? - наклонив голову к плечу - точь-в-точь как Страх - поинтересовался элв.
- Это если они страшные, - буркнула Лан. - Хотя за визгами - это не ко мне.
- То есть, ты смелая?
- Трусихой меня ещё никто не называл.
- Ну, естественно! Если служишь самой Водной Деве, то надо быть смелой! А то подпортишь хозяйскую-то репутацию, - веселился рыжий.
При этом он не улыбался, оставаясь невозмутимым и суровым. Но у уголков глаз собрались смешливые морщинки.
- Что-то вроде, - до элвы дошло, что парень принял её за служанку.
Из-за одежды, наверное.
- И как же звать такую смелую малышку?
- А тебе зачем меня звать? Не помню, чтобы у нас совместные дела имелись, - стряхнув, наконец, остатки дрёмы, огрызнулась Лан. - Лучше скажи, что это гость тут делает? Да и, вообще, как ты сюда попал?
- Тебе в глобальном смысле или как? Если в глобальном, то в ваш залив мы на корабле приплыли. А от берега пешком шли. Потому что ждали нас только к вечеру, вот никто и не встретил. А если тебя интересует, как я именно тут очутился, - элв ткнул пальцем куда-то себе под ноги, - то я просто поднялся на стену над воротами и пошёл по галерее. Шёл-шёл и наткнулся на спящую красавицу. Ещё вопросы есть?