— Я не помещусь, — предсказуемо заупрямился парень.
— И… оно нас отвезет? — Эраш с трудом скрывал дрожь в голосе.
Земля приближалась быстро, и я внимательно всматривалась в зеленовато-песочное лоскутное покрывало полей, расшитое синими нитями рек. Явно материк Второго, лишь там есть речные долины… Я повела крыльями, направляясь к небольшой рощице. Незачем привлекать внимание, сваливаясь средь бела дня на головы изумленным зевакам… И заодно слепила из паутинки кляп, заставив Эраша замолчать. И оживилась. Тьма, неужели я от него отделаюсь?..
Впереди, насколько хватало глаз, простиралась безбрежная даль пронзительно-голубого неба. И вокруг — ни единого облачка, лишь под паутинным крылом яйниха зеленовато-коричневой тропой струилась бесконечность родной земли знакомого мира.
Я устало закатила глаза:
— Что скажешь, дружок? Отвезешь?
Нет, но каков прохвост: и дождался подходящего момент, и… Скорее всего, когда я отказалась прогонять бальзара, и он удрал в лес. А потом вернулся, пока я спала, вспомнил мои слова… и отомстил. Молча, по-змеиному, скрытно, но отомстил. Оказывается, за нескладностью, несуразностью, трусоватостью и нелепостью парня скрывались железная воля, безграничное терпение и стремление добиться своего любыми методами. А это…
Яйних коротко фыркнул и заложил крутой вираж, стремительно несясь к земле. Мой спутник пронзительно заверещал, а я рассмеялась. Есть что-то волшебно-упоительное в диком, неконтролируемом падении вниз, в чарующую пустоту небес… Я улыбнулась и кивнула самой себе.
— Точнее не бывает, — весело отозвалась я. — Солнце, тепло, Пыльная луна… Посмотри сам.
Я с трудом взяла себя в руки, впитав паутину и переведя дыхание. Перед глазами по-прежнему прыгали красные искры бешенства, но теперь оно никому, кроме меня, не навредит. Я скрипнула зубами и болезненно поморщилась. Да, недооценила мальчишку… И ведь чувствовала, что непрост он, видела в нем двойное дно, да значения не придала и внимания не уделила. Впредь умнее буду. На своих ошибках я учусь быстро.
— Как «так»? — я уткнулась в летопись и сделала вид, что мое недоумение связано исключительно с заклятьем.
И мысли неожиданно для меня устремились в ином направлении. Человек, который в его возрасте умеет ждать и терпеть, далеко пойдет. Очень далеко. И это не воровские качества. Это темное начало — явное, мощное и наверняка питающее источник. И убивать его, конечно, не стоит, лишь на верный путь наставить… Чувствую, из него выйдет толк… если я не прикончу его при встрече в порыве ярости. Но нас, людей мрака, так мало, а истинных и талантливых темных, да еще и с силой источника…