— Мне и здесь хорошо!.. Всю округу видно…
И привело. Мой спутник, пройдя сотню шагов, опять остановился, а я едва не уткнулась носом в его спину.
Парень опустил глаза. Я погладила змея по боку:
— Рейсан, — я отошла от дерева, а парень попятился, едва опять не свалившись в знакомый овраг.
— Но ведь…
— Хочу! — в голубых глазах вспыхнула отчаянная мольба.
— Проверим? — прищурилась я, оглянувшись через плечо.
— Ты это… драться… не будешь? — глаз не отводил, но смотрел настороженно, испуганно.
Эраш привычно покраснел.
Я попятилась и едва не споткнулась о замолчавшего Эраша. Парень с перепугу прикусил язык и правильно сделал. Я быстро припомнила все, что знала о шушушах. Мелкие твари червяками прятались в земле, поджидая мертвое тело. Нападали редко, ибо были заняты… едой, но, чуя опасность, становились агрессивными и могли использовать остаточную магию тела вкупе с сезонной силой. А Эраш — маг, неинициированный, но с яркой сущностью источника, да еще и помешавший… трапезе. Слабое место одержимого шушушем — голова и глаза. И мозги. Они крайне медлительны. Пробить можно даже тьмой, если очень постараться. И я, конечно же, постараюсь.
Недоверчивый. И правильно делает, что не верит.
— Не посмеешь! — вспыхнул он.
— Но все же?..
— Может, ты и от этого… приключения удовольствие получишь? — голос парня дрогнул, и он посторонился, прижимаясь к дереву.
— Ну что, страшно?
Настроившись, я решительно сорвала с ауры преграды и шикнула на Эраша, велев ему убраться. Он послушно метнулся в кусты, а я накинула на него облако мрака. Если здесь бродит еще один шушуш, то парня не заметят, а сам он, надеюсь, ничего не испортит… и не поглотит, источник недоделанный, защиту сразу. И сосредоточилась на препятствии, которое стояло на прежнем месте, уныло покачиваясь на ветру. Сначала, пожалуй, отвлечем внимание и займем руки, чтобы паразит не начал колдовать…
— Легенды никогда не появляются на пустом месте, — подобрав полы плаща, я углубилась в лес, привычно следуя зову ощущений. — И Забытые острова существуют, поверь мне. Скажи-ка, кстати, о чем ты подумал перед переходом?
— Нет смысла злиться на то, чего не можешь исправить, — я пожала плечами. — А я пока не могу исправить ни того, что ты — балбес, ни того, что мы находимся на Забытых островах.
Я быстро свивала паутину за паутиной, метя заклятьями в ноги, а мой противник опустил руки, проворно отбиваясь когтями. И пятился, отступал, жутко сверкая багровыми глазами. И, прицелившись, я левой рукой метнула одну паутину к его ногам, а правой — к голове, свивая заклятье жгутом. И навылет пробивая левый глаз. Один есть. А теперь…