— Валлар, — девушка остановилась и посмотрела прямо в глаза графу, — ты ведь не ехал на корабле, а только собирался, может быть, даже погрузился, только отплыть не успел. И что-то мне подсказывает, что родственники ребенка расстались с ним не по собственному желанию?
Валлар едва не подавился, услышав подобный вывод, который, тем не менее, был абсолютно точен.
— У меня что, на лице это написано?
Сашка его не слушала, она вновь начала ходить по комнате и прогонять в голове все с самого начала. Вот она увидела несколько часов назад с балкона особняка, как загорается порт, потом прокрутила момент встречи с графом и Данияром, маг, пираты…
— Те люди, которые пытались осаждать дом, в котором вы с сыном герцога засели, они были из шайки этого Лафита и при этом хорошо знали, что вы из себя представляете.
Валлар перестал изображать больного и резко сел на кровати, леди Сандра оказалась на диво проницательной и … чересчур глубоко капнула.
— Все мало-мальски стоящие торговые и боевые корабли, не заходили в порт Инстанских островов уже больше недели, — Александра говорила и начинала ужасаться собственной догадке, — словно знали о нападении, только местное население было не в курсе. После того, как Золотой Эдрах вернул эти земли обратно демонам, все, кто здесь живет, оказался не нужны ни одной, ни другой стороне. Здесь живут простые люди, не имперские полукровки и не демоны, так, горстка никому не нужных ртов…
Граф мрачнел на глазах, понимая, что леди Сандра уже обо всем догадалась, но не мог предугадать, что она предпримет. Она непроизвольно сжала маленькие кулачки, став похожей на воинственного воробья, такого же до отчаянности безрассудного и беспомощного перед лицом кота.
— Валлар, скажи мне, что ты не украл Данияра и пиратов не подкупили демоны, желая не выпустить тебя дальше океана? Скажи, что священный Асадаль, не отдал в качестве откупа население островов? Скажи, что ты не знал, что все будет именно так?
Его светлость не мог предугадать, что дойдет до такого, но герцог его предупреждал, что Асадаль может предпринять и что у него очень хорошие связи среди морских бандитов. Герцог просчитал все наперед и просил его не идти в порт на острова и даже дал с собой редчайший и безумно дорогой одноразовый портал, мощи которого хватило бы на двоих, чтобы перенести их пусть не в столицу империи, но хотя бы к границам. Валлару было стыдно признаться, при каких обстоятельствах он потерял этот бесценный артефакт, и, откинув идеи добраться до империи по сухопутной дороге, потому что это затянулось бы не меньше, чем на месяц, граф рискнул и повел Данияра к островам. А потом случилось то, что случилось, всего за ночь до отплытия…