После бурной страсти в палатке они сидели у самой воды и пили молодое домашнее вино.
— Аня, я хочу тебе кое-что предложить, — сказал Сергей, целуя ее в висок.
Внутри нее все замерло, а потом задрожало в счастливом мятном предчувствии.
— Я запросил в Питере данные на тебя. В управлении и в университете. Ты нам подходишь. Хочешь у нас работать?
— Что? — Аня не поверила своим ушам.
— Что ты так пугаешься, как будто тебя в ЦРУ вербуют? Нам нужен специалист твоего профиля. У тебя ведь есть военная кафедра? Есть. И специальность у тебя на ней «спецпропаганда», так? Так. Если согласишься, тебя вызовут на Литейный, пройдешь спецпроверку, а после диплома приедешь сюда. Получишь квартиру, аттестуешься лейтенантом. Зарплата хорошая, карьерный рост, всякие вкусные ништяки. Один минус — секретка, за границу не сможешь ездить.
— А как мы с тобой? — этот вопрос тогда занимал Аню больше всех карьерных возможностей и прочих вкусных ништяков.
— Анечка, этот вопрос мы решим, — твердо пообещал Сергей, исследуя ее рельефы и лишая последней возможности критически мыслить. — Ты же знаешь, с женой у нас давно ничего. Живем как соседи.
По большому счету, ее в Питере ничего не держало. Отца не было, мать вышла замуж, когда Ане было тринадцать, и уехала во Владивосток. Бабушка Матрена Евграфовна, с которой Аня жила, через несколько лет умерла, оставив внучке комнату в убитой коммуналке на Лиговке, большой сундук с ветхими платьями и выцветшими фотографиями, а также устало-циничный взгляд на жизнь. Близких друзей и подруг у Ани не водилось, потому что мамочка (спасибо, дорогая!) из глупого тщеславия запихнула ее по знакомству в престижную языковую школу. В элитном гадюшнике царили законы джунглей, и кого-то послабее это могло сломать. Но Аню напротив закалило и сделало жесткой. Правило «если хочешь выжить, бей первой — и так, чтобы противник уже не встал» она усвоила на отлично. Как и то, что слишком близко к себе никого подпускать нельзя.
Последний курс пролетел где-то за рамками сознания. Сергей звонил по скайпу каждый день и был обворожителен. Говорил, что считает дни до встречи. Все инстанции ее кандидатуру одобрили. Однокурсники, как-то пронюхавшие о ее перспективах, начали сторониться. Шепотком пролетело за спиной «гебешная сука». Ей было наплевать, наоборот — раззадорило. Люба каменно молчала. Нет, они по-прежнему были пусть и не особо близкими, но подругами. Но все, что касалось брата и Аниной будущей службы, она обходила стороной.
Получив диплом, Аня прилетела в Сочи. Первым щелчком по носу стало то, что Сергей ее не встретил, хотя и обещал. Добравшись на перекладных к Любиным родителям, которые согласились ее приютить, пока не устроится, Аня позвонила ему, но телефон был недоступен. Через какое-то время пришла смска: «Приезжай в управление на Театральную».