Дом взволнованно поскрипывал, предвещая очередное исчезновение хозяйки. Она же на скорую руку приготовила укрепляющее зелье, четко следуя инструкции. Затем, как следует, перекусила и нашла влюблённых, которые нежились в постели. Катарина отвернулась.
— Вы нужны мне. Оба. Спуститесь, пожалуйста, вниз. Одетые, — пробубнила, и не стала дожидаться, пока они соберутся.
Серые почтили присутствием в каминном зале. Колдунья держала золотую шкатулку на коленях, поглаживая урчащего лисёнка.
— Что происходит? — спросила Фира, супруг наблюдал за зверушкой.
— Я подумала, и решила…, — застыла, улавливая знакомую энергетику в долине. — Не может этого быть…, — произнесла тихонько, волки втянули носом воздух.
— Человек? — спросил Крайд. — Ты его знаешь? — острые черты лица стали ещё выразительнее.
— Да. Не выходите из дома. Продолжим, когда вернусь.
Она вышла в прихожую и отодвинула штору. Разгребая сугробы, по волчьим и лошадиным следам, ещё не припорошенным разыгравшейся метелью, ступал Кристофер Мансдантер. Катарина думала о нем иногда, но не хотела торопить событий. И вот отец лично прибыл к загадочному дому, чуть не сведшему его с ума. Задергалась. «Как быть? Провести в дом? Чера отгородила сына неспроста. Не впустить? Ещё хуже». Отец не видел дома, но предполагал, где тот находится. Встал метрах в двух от крыльца, отдышался.
— Катарина! Выйди немедленно! Я знаю, что ты где-то здесь! — чертыхнулся, отряхивая снег с дорогого пальто.
Она глубоко вздохнула, путешествие придётся немного отложить. Вышла на крыльцо, и дом буквально вырос перед Кристофером, тот потерял равновесие и сел в сугроб, смягчивший падение. А затем поднял ледяные глаза на дочь. Она сбежала вниз по лестнице, неизменно скрипнувшей на третьей ступени, и потянула его за рукав, помогая подняться. Он дрожал.
— Папа. Что ты здесь делаешь? — спрашивала, наблюдая, как он нервно поправляет сумку, закинутую через плечо.
— Решил что нужно обсудить…это, — посмотрел с опаской на дом.
— Боюсь, тебе нельзя внутрь, — грустно сказала она. Кристофер округлил глаза и открыл рот, собираясь что-то возразить, но ветер встрепал ей волосы.
Колдунья обернулась, с интересом сощурившись. Ветерок подул сильнее, принося нежные слова: «Впусти. Он должен через это пройти». Тогда она кивнула, взяла отца за руку и без лишних слов завела в дом. Кристофер оглядывался, вспоминая стены, потолок, странные картины. Усадив его за стол, устроилась рядом.
— Помню это место. Немного. Странное чувство, — пробормотал он, из угла зазвучала приятная, расслабляющая мелодия.