— Нечего не понимаю.
— Не совсем. Дару выбирают мужа из королевской семьи, и ребенок, которого она родит, станет новым королем или королевой.
Костин осознал свою ошибку и опустил голову в знак смирения.
***
Алекса понимала, что отец пытается её защитить от очередного безрассудного поступка, ими то она уже прославилась.
Острая боль пронзила виски, Алекса попыталась вспомнить ту ужасную ночь.
— Дверь закрыла?
— Вас это не касается, и простите за мои слова, но я не хочу подвергать вашу семью опасности. Убедитесь, чтобы Костин никогда об этом больше не заговорил, а главное и сами забудьте.
— Но с королевой был другой человек, — заявила Алекса.
— Отец, он сам так сказал!
— Что он тебе сказал?
— Это и не тебе, — улыбнулась Алекса, — Мара меня спасла, она заслужила эти деньги. Тут немного, но мне пришлось занять у отца, а он больше не дал.
— Вы позволите? — спросил он, касаясь руками белоснежной сорочки.
— Госпожа, мы не можем… — проговорил старейшина.
— Это… это безумие… Отец, я ведь графиня Алекса Холл. Королевская семья не имеет ко мне отношения.
— Королеве… — промолвил отец, опустив голову.
— Что за ерунда? — растерялся отец. — Где он сейчас?
— Раз уж ты пришла сюда, думаю, мы сможем найти общий язык. О чем ты хочешь…
Деревенский друг оскорбился.
— Но он сказал…
— Андре де Дижон.
— Нет, я был тут. Твоя няня…
— Я?! — удивился Андре де Дижон. — Госпожа, вы что-то путаете. Я приехал в ваше имение впервые.
— Да, я ведь одна знаю об этом проходе.
— Надо подождать смерти короля… — задумалась Алекса.
— Долгая история, которую я в свои пятьдесят лет не могу забыть.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил дядюшка.
«Он мне позволит, — подумала Алекса, скрывая улыбку. — Какой гордый мальчик».
— Спасибо, господин де Дижон.
Отец побелел, подобно снегу.
Все обошлось. Ступая очень тихо, она подошла к старой двери и одернула ручку. Но проход был закрыт. Холодные стены продувал сквозняк, взявшийся неизвестно откуда. Когда Алекса попыталась оттолкнуть дверь, тупая боль пронзила спину. Сдержав крик, она припала на колени в тот момент, когда из двери вышел отец.
— Кто это был? — прошептала она.
— У вас хорошая кожа, графиня, — отметил хирург.
— Уехал.
Единственный человек, который не относится к семье графа Холла, остается граф Джордж Остин, но он был вместе с сестрицей и не мог этого сделать. Осталось еще три человека.
Андре де Дижон вытащил из своего футляра баночку с мазью и маленький флакон с травами. Он дал советы, касательные приема лекарства и уехал в столицу.
— Ты не готова…
Алекса все еще не могла понять ошибки, поэтому пошла в кабинет отца. Они с дядюшкой выпивали вино и беседовали про начало очередной войны.