— Позволяю, — сказал граф, запив мясо вином. — Ты повзрослела, поэтому нужно многое узнать, чтобы не совершить глупый поступок. Дорогая жена, ты поделишься своими знаниями с моей взрослой дочерью?
— А почему?
— Чаще всего.
— Твоя мама дома? — спросила Жасмин.
— Это так, но я давно тебя приняла, Жасмин. Мне скоро придется уехать, поэтому забота об отце ложиться на твои плечи.
Алексу смутили слова друга детства. Она устыдилась своего пошлого и очень откровенного платья, прикрыв открытую шею.
— Ты такая сильная…
— Вы меня с ума сведете… — вздохнул отец. — Думаю, скоро придет приглашение от королевы.
— Что? — растерялась Алекса. — Нет! Нет! Как ты мог…
— Я не хотела этого делать.
— У тебя все хорошо? — заглянула Жасмин.
— Понимаю, — вздохнул Костин, — отец сказал, что женщины в твоем возрасте становятся скрытными недотрогами.
— Конечно, он ведь мой муж. Тоже хочешь послушать?
Семья Холл тоже была подвержена этим репрессиям. Граф Роберт Холл вовремя женился на Жасмин, потому что деньги просто закончились, а обещанная сумма за дар, еще не поступила. Видимо королева ждала, когда младшая дочь графа прибудет к ней во дворец, чтобы подтвердить свою верность. Но Жасмин сильно помогла своим присутствием не только финансово, но и своей поддержкой.
— Получается, он спал с женами других мужчин?
— Не знаю, каждая женщина воспринимает это по-разному. Несколько дней придется потерпеть.
— Я опять умираю?.. — растерялась она. — Но ведь раны…
Всему этому её научила мачеха, которая знала толк в женской красоте. Жасмин показала, как за собой правильно ухаживать, надарила косметики и показала, что с ней нужно делать и как правильно использовать.
— Я что-нибудь придумаю, чтобы ты не заскучал, — улыбнулась Алекса. — Раз уж мы не можем больше купаться в реке, может быть, ты пригласишь меня погулять?
Мачеха вошла в спальню в своем обычном халате. В её жизнь тоже пришли изменения. Отец еще сохранил в себе мужскую силу, которая помогла женщине забеременеть. Небольшой животик уже выпучивал через сорочку.
— Ну, ты стала такой красивой…
— Прости, любимый, — улыбнулась Жасмин, — но мне больше нельзя пить. Я боюсь навредить нашему ребеночку.
— А почему ты так спокойно об этом говоришь? Отец ведь назвал тебя…
— Не… смотри… — промолвила она.
— Еще как, — улыбнулась Жасмин, — моя подруга выносила сразу троих мальчиков, а меня будет мальчик и девочка. Ты ведь полюбишь их?
— Выходит, я тоже буду учиться пять лет, а потом выйду замуж? Это необычно…
— Ты никому об этом не говорил?
— Он родился в деревне, а я из дворянской семьи, — с сожалением признала Алекса, убеждая в этом саму себя. — У нас не может быть нечего.