— Мы волновались. — Подал голос Антон. — Мы привезли тебя к друзьям. Помнишь, мы рассказывали тебе о сбежавших ЧИРах?
Ксении пришлось вернуться к реальности:
— Помню, ты говорил, я решила, что место, где они прячутся почти священно, даже под пытками никто и некогда о нём не расскажет.
Антон улыбнулся одними глазами и слегка покраснел:
— Мы решили рискнуть.
Глубокий бархатистый голос справа отвлёк девушку от разговора и заставил повернуться к незнакомцу:
— Мы не можем позволить Вам знать наше местонахождение. Капсулу мы разберем на детали, вернуться Вы не сможете. Можете остаться с нами, если попытаетесь сбежать — будете убиты. Вопросы?
Ксю поняла, что обращаются к ней, поняла, что становится заложницей, должна бы испугаться, но вместо этого ответила:
— Я всё поняла. Как Вас зовут?
Это случилось. Она официально вела себя как полная дура. Заданный вопрос шёл вразрез с ситуацией, когда девушка, будучи человеком, имеющая доступ ко всем благам цивилизации, попала в плен к ЧИРам и должна испытать ужас, а вместо этого она пожирает глазами одного из них. На лице большого парня отразилось удивление, он чуть приподнял брови, и Ксю поняла, что пропала, оторваться от разглядывания этого индивидуума было абсолютно невозможно.
— Данко.
— А я знаю, в честь кого Вас назвали. — Ксю тут же вспомнила про героя с таким именем.
— И кого же? — Не спешил закончить разговор собеседник. А её парни ошарашено стояли позади, не зная, куда себя деть. Это потом она узнает, что разговаривала с вождём ренегатов, сбежавших от утилизации и спасавших других ЧИРов. И этот командир был самым молчаливым из всех обитающих здесь в лесу живых существ. А пока ни он, ни она не хотели прекращать знакомство, грозившее стать катастрофой в любой момент для любой из сторон.
— Это герой легенды[2]. Он вёл за собой людей через тёмный лес, прочь от страшной участи, держа в руках горящее сердце, которое вырвал из собственной груди, чтоб его свет освещал дорогу людям.
— И как же этот парень без сердца выжил? — Тихо спросил Данко.
— Он умер. — Ксения помнила, что в школе очень любила эту легенду, и сейчас вновь ощутила непреодолимую тоску по герою с горящим сердцем. — Он отдал своё сердце, чтоб спасти других, тех, кого любил.
— А почему те люди не спасли его? — Мужчина пристально смотрел девушке в глаза, пытаясь найти в них какую-то правду, ответы на только ему одному известные вопросы.
Ксения помнила финальные строки легенды, но произнести боялась. Казалось, что в нынешнем положении это прозвучит как приговор. Но молчать под взглядом синих глаз было невозможно: