— Завтра найду еще что-нибудь, — страж подмигнул и усмехнулся. — Ешь, давай, не стесняйся. А я пока сделаю уборную. В соседней пещере есть источник, можно сварганить умывальник и унитаз для всяческих нужд.
— А как кухонную утварь добыли?
Страж и теперь ни капли не растерялся.
Когда мы разместились в гроте, возле магического огня и разложили посуду, я уточнила у стража.
И сейчас не понимала собственных эмоций. Но одно я знала наверняка. Я не хочу, чтобы Тель погиб и вместе с ним погибло все то, что создавал страж ценой стольких усилий. Гармонию между этим местом и мирами, защиту измерений, которые не принимают в себя лифт и его магию от полного уничтожения.
Тель помотал головой, будто моя ошибка о многом ему говорила и резко сменил тему, упорно не отвечая на вопросы.
Я мысленно порадовалась тому, что портальщики, равно как и мироходцы, способны питаться неземной едой и без проблем находиться почти на любых планетах. Мы моментально подстраивались под их атмосферу, гравитацию и чувствовали себя естественно, будто там родились.
— Тель. Не молчите. Что произошло? Что я сделала не так?
— Это была связь…
— Если женщине или мужчине ты не совсем неприятен, хотя бы слегка симпатичен оно вызывает влечение и противиться этому невозможно. В течение нескольких часов, — все еще не своим голосом ответил на вопрос страж.
Большая горячая ладонь легла на мои пальцы, а затем резко отдернулась.
Начальник двинулся вокруг магического костра и вернулся с двумя металлическими емкостями, вроде ведерных кувшинов.
— Мм… А я-то считала, что стражи поджаривают ужин одним щелчком пальцев. Раз — и готово кушанье, раз — и по тарелкам раскладывается.
— Держи свою теплую воду. Специально для тебя вскипятил ее и даже немного охладил. Только сама не таскай. Тяжелые, можешь повредиться.
Тель сунул мне в руки чашку. Посуда слегка нагрелась, но пальцы не обжигала.
Портал вывел нас на крутой горный пик, поросший мхом и крошечными кустиками с ярко-алыми, словно капли крови, ягодами. Я огляделась и поняла — зачем мы сюда прибыли.
Пространство портала вытянулось впереди трубой с мерцающими чернильно-синими стенками. Я дернула его на себя, что было сил. Еще и еще! Тель что — то крикнул, но я не расслышала. В момент работы с порталом и вообще с пространственной магией, звуки, запахи и краски миров пропадают бесследно. Удивительно, что страж вообще достучался до меня!
— Мы здесь застряли на три дня, — выдохнула я, не зная — извиниться или воздержаться.
— А я думала присоединитесь. ммм. присоединишься.
Прямо напротив вершины зияла огромная дыра в пространстве. Черная такая, с рваными краями, похожая на прореху в чьей-то старой одежде. Вот только носить такую вещицу могли, наверное, существа, размером с галактику.