Итак… «Благородный герцог, преданный защитник и хранитель Римской империи…»
— Смотри, как заговорил. Неужели, у нашего Лектора снова возникли какие-то серьёзные проблемы?
«…Полагаю, вам уже известно, что наша страна находится на грани новой гражданской войны, а власть в Риме захватил кровавый тиран и самозванец, выдающий себя за ставленника Дракона…»
— Еще, как известно. Он нас, что — вообще за дикарей считает?
Чтобы особенно не утруждать себя, Харольд дальше принялся читать через предложение.
«…Ситуация в столице крайне напряжённая… Фалангусу остались верны не более десяти тысяч иностранных наёмников… посему, предлагаю вам, герцог, объединить свои силы с другими великими домами и свергнуть незаконного императора».
— Вот такие дела, — Харольд отложил в сторону письмо и внимательно осмотрел, собравшихся вокруг, иностранных советников, — Что будем делать, «любезные сеньоры»?
Какое-то время все молчали. Лишь спустя пол минуты, кто-то в конце стола робко приподнял голову.
— Прошу прощения, герцог, но я считаю, что неразумно будет ввязываться в войну до тех пор, пока наши войска имеют столь устаревшее вооружение. Даже Римская городская стража оснащена на порядок лучше…
— И, что с того!? — гневный взгляд Харольда метнулся в сторону выступавшего, а ладонь с такой силой ударила по столу, что вокруг лишь зазвенела серебряная посуда, — Армия дома Хортхольдов вот уже тысячу лет считается лучшей в Европе! Тот, кто с этим не согласен, может очень скоро оказаться в пыточной камере или на виселице!!!
Советники как-то сразу притихли. Они уже давно усвоили, что во время вспышек ярости, с хозяином лучше не спорить. Их компания и так в последнее время почему-то попала в немилость у герцога.
— Вы все, наверное, уснули? Давайте, говорите что-нибудь. Предлагайте свои решения проблемы. Я вам плачу не за то, чтобы вы здесь молчали, как рыбы.
— Прошу меня извинить… хм, — справа от Харольда поднялся высокий мужчина лет сорока с испуганным, бледным лицом, — Я тут подумал… хм, что гражданская война в Римской империи может вызвать очень большой резонанс в остальной Европе. Это… хм слишком рискованно. Возможно, для начала будет лучше попросить аудиенции и проконсультироваться…хм с Германским императором или Французским королем?
— С каких это пор, Германский император будет учить, с кем мне воевать на территории собственной страны!
— Это ведь просто совет… хм…
— Вам больше мне нечего сказать? — Харольд медленно поднялся и с презрением осмотрел присутствующих. В зале совещаний повисла мёртвая тишине, — В таком случае, все вон с моих глаз!!!