— Когда я спросил сироту, как мы с ней связаны, она понесла какую-то бессмыслицу. Сказала, что она моё единственное спасение. Я, конечно, ничего не понял. Хотел узнать, как это всё случиться. И она ответила. Жуть какая-то. Она говорит, что придёт время, и я потеряю всё, что имею. Мои богатства заберут другие. Я убью своих настоящих друзей, а остальные сами от меня отвернутся. Я буду болен и буду ждать смерти, как избавление. И только одна она сможет мне помочь. Тогда всё и случится…
— Не надо бояться. Я всегда буду рядом, чтобы ты мог загадать желание и всё исправить.
Маша с надеждой посмотрела на Костю, но тот почему-то отвёл взгляд в сторону. Казалось, что ему было нестерпимо тяжело смотреть в глаза этому чистому и наивному существу.
— Скоро ты будешь мертва, и не сможешь исполнять никаких желаний.
Маша вздрогнула и отшатнулась назад. Какое-то время она просто стояла в стороне и смотрела в одну точку. Губы дрожат. В уголках глаз — слёзы. Но вместе с тем в душе ещё оставалась крохотная надежда.
— Ещё не всё потеряно. Ты можешь прямо сейчас загадать желание, чтобы ничего этого не случилось.
Костя лишь печально усмехнулся.
— Уже загадал… причём, сто раз подряд. Целый час, как дурак, ходил по комнате и повторял эти заклинания. Но ничего не выйдет. Всегда найдётся крохотная лазейка, чтобы разрушить нашу магию. Сирота не может ошибаться. Я загадал желание, чтобы она сказала правду. И она её сказала… Я не знаю, когда это начнётся. Сирота говорила, что враг, который нас погубит, уже начал плести свои заговоры…
Субботним вечером, как обычно, криминальный авторитет Маэстро отдыхал с друзьями в ресторане «Высота». Обсуждали текущие дела, пили дорогой алкоголь и ели дорогие закуски. Никто даже не заметил, как во время очередного тоста у их столика появился бомжевотого вида мужичёк в чёрных очках и кепке. Худой, небритый, в грязной одежде и с тяжёлым перегаром. Странно, как его вообще пропустили на фейсконтроле.
— Нам бы поговорить пару минут. Могу помочь в одном важном деле…
Маэстро снисходительно посмотрел на дерзкого посетителя. Поначалу даже не узнал в нём бывшего следователя Егорова из городской полиции.
— И чем ты мне поможешь? Теперь ты даже не мент. Просто пустое место. Давай, топай отсюда.
Егоров не унимался.
— Дело касается нашего общего «друга» Караулова…
Внезапно со своего места вскочил один из приятелей Маэстро — огромный, шкафоподобный тип с физиономией бульдога.
— Слышь, баклан, тебе чё жить надоело? По зубам давно не получал? Тебя культурно попросили свалить. Или ты глухой, падла?