— Да, да, бери!
— Gut, matka, gut — сказал немец, взял подмышку щуку и вышел из избы.
Миша уже был далеко, возле леса.
Мать вошла в избу, села на лавку и горько заплакала, вытирая слёзы концом передника.
— Мам, ты что? — попытался успокоить мать Алёша, — Покружится Мишка по лесу и вернётся.
— Нет, сыночка, не вернётся он больше…
Немцы, меж тем, на другом, большем конце деревни, выгоняли жителей из домов.
Двое немцев с огнемётами деловито ходили и поджигали избы. Убедившись, что все дома пылают, немцы уехали в сторону Ивакино. Три дома на другой стороне оврага почему-то трогать не стали.
Деревенские смотрели, как из их пылающих домов выпрыгивали обезумевшие кошки.
— Не надеются здесь остаться — зло усмехнулся Колька Хромой. — Всё жгут.
— Слышал чего, Коля? — спросили его.
— А вы, дурёхи, канонаду не слышите? Вчера наши Можайск взяли!
— Да ты что!
— Да. Завтра послезавтра и нас освободят.
До сумерек Миша бродил по заснеженному лесу, думая к ночи вернутся домой, как вдруг раздалось грозное:
— Стой!
Миша пошёл помедленнее, вертя головой, ища источник звука.
— Стой, тебе говорят!
Миша остановился. Из-за кустов вышел мужчина в белом маскхалате.
— Кто такой?
— Миша.
— Вижу, что не Маша — усмехнулся мужчина. — Откуда такой взялся?
— Из Павловки.
— И что там?
— Немцы — ответил Миша.
Подошли ещё пятеро в маскхалатах и на лыжах.
— Что тут, Ничипоренко? — спросил один из них строгим командным голосом.
— Да вот хлопец из Павловки.
— И как там?
— Немцы — повторил Миша и коротко рассказал, что с ним произошло.
— Да, попал ты парень, но молодец. Молодец!
— А вы кто, дяденьки?
— А мы, племянничек, разведчики.
— Наши?
— А то чьи?
Разведчики заулыбались наивному вопросу.
— Можно мне с вами?
— Тебе сколько лет, парень?
— Семнадцать — соврал Миша, — скоро будет восемнадцать.
— Да ты большой парень — улыбнулся командир.
— Командир, а мабуть возьмём этого геройского хлопца? До хаты-то ему опасно.
— Взять-то можно. Но тебя, Миша, куда военкомат направит, там и служить будешь.
— Всё равно. Хочу бить их, гадов.
— Ну, тогда пошли. До Тропарёва дорогу знаешь? Бежать-то далеко. Выдержишь?
— Выдержу.
И они направились вглубь леса, на восток, к гулу орудий.
Красноармеец Гусев Михаил Андреевич, 1925 года рождения, артиллерист, подносчик снарядов, погиб, освобождая Белоруссию, в Полесской области, в Хойникском районе, в селе Туневщина 28 ноября 1943 года.
Вот и всё.
20.04.2017 г.