— Лучше всё-таки к Попову от греха подальше.
Но было поздно. Ударом ноги дверь в зал заседаний распахнулась, и вошёл атаман Голубов со своими казаками. Они все в чёрных папахах, на папахах ленты красного кумача.
— Встать! — рявкнул Голубов.
Члены Войскового Круга, а их было около двух сотен, встали по стойке смирно перед десятком голубовских казаков.
Сидеть остался только атаман Войска Донского Анатолий Назаров.
Глаза Голубева налились кровью, и он направился к столу президиума, где сидел атаман.
— Встать! — зло закричал Голубов.
Назаров повернулся к нему, оглядел с ног до головы и спокойно спросил:
— Ты кто такой?
— Я революционный атаман Голубов Николай Матвеевич!
Глыба Голубова нависла над коренастым, большеголовым с большими залысинами, атаманом Назаровым.
— Милостью царицынских рабочих, — чёрные усы Назарова презрительно топорщились.
— Власть рабочая!
— Нет такой власти на Дону!
— Будет! — неистово крикнул Голубов и сорвал с Назарова погоны.
— Да я и без погон атаман Войска Донского, — голубые глаза смотрели презрительно на Голубова, — а вот ты, Николай Матвеевич, больше не войсковой старшина, да и не казак больше.
— Я комдив Красной армии! — и казакам. — Арестовать!
Казаки подскочили к Назарову, намереваясь схватить его за руки.
— Отставить! — приказал войсковой атаман.
Казаки отскочили. Назаров встал, оправил китель и казакам:
— Ведите! — и пошёл вперёд, казаки за ним.
— И председателя Круга войскового старшину Волошинова туда же! — приказал Голубов.
— А как же мы? — донеслось беспомощное из рядов членов Войскового Круга.
— Убирайтесь к чёрту! — закричал Голубов. — Не до вас мне!
И члены Войскового Круга бросились к дверям.
Голубов смотрел на это, ухмыляясь: «Победа!» Новый Войсковой Круг трудового казачества выберет атаманом именно его, в этом нет сомнений.
Теперь надо избавиться от большевиков и установить на Дону собственную власть. И первое, что надо сделать, это взять под свой контроль арсенал. Голубов с казаками захватил атаманский дворец, а там забрал себе воронова жеребца атамана Каледина и на нём отправился к арсеналу.
По дороге заметили, что группа красногвардейцев поставила к стене дома двоих студентов и намерена их расстрелять.
— А ну стой! — загремел Голубов. — Что это вы тут затеяли?
— Кадетов расстреливаем, — простодушно сообщил командир красногвардейцев.
— Кадеты — это конституционные демократы или учащиеся военных училищ, а это… — он подъехал к двум студентам, — студенты Новочеркасского реального училища.
Один из студентов дрожал от страха, по лицу его текли слёзы, другой как бы уже отрёкся от себя и ничего вокруг себя не замечал. Голубов дружески кивнул студентам, мол всё обойдётся.