Вдруг открылась дверь, которую Маша приняла за большое двухстворчатое зеркало. В дверном проёме возник большой грузный человек с благородной сединой и объявил, что сэр Роберт, леди Ролана и леди Мойра ожидают всех в столовой зале для торжественного приёма.
Марат успел шепнуть Маше на ухо: — Вот так и веди себя, Маша, и ты покоришь всех. Тётя Мойра любит менябольше, чем отец. Не удивляйся. Она заменила нам с Мией мать. Мама умерла при рождении Алекса. Мне было всего двенадцать, а сестре десять лет. А бабушка Ролана, уже влюблена в тебя. Она любит всё, что люблю я.
Маша взглянула жениху в глаза и вдруг поняла, что и он… Но додумать не успела. Марат прильнул к её губам и голова девушки закружилась.
Весь мир перемешался, а мысли спутались. Она не помнила, как вошла в большую залу с такой красивой сказочной обстановкой, что даже немного испугалась. Большие картины на стенах, громадный камин и здоровенный, старинный стол, буквально «давили» на её воображение и смутили, и так уже смущённую любовью душу.
С потолка над головой девушки «нависало» великолепие из трёх старинных люстр, выполненных из черненой меди, хрусталя и, стилизованных под свечки, электрических лампочек. Выполненные в этом же стиле бра, освещали высокие стены, придавая картинам такую торжественность и величие, что Маша невольно старалась остановиться возле каждой из них, что бы как следует рассмотреть.
Марат продолжал крепко держать Машу под руку и не торопил её. Он останавливался вместе с ней и терпеливо ждал, пока она всё посмотрит и не продолжит движение.
А она буквально растворилась в истории замка. Её заворожило всё: обстановка, картины, светильники, орнамент дубового паркета пола, лёгкий и тёплый запах старины, женских духов и … близость Марата.
«Господи, куда же я попала? — Сверлила её голову мысль. — И, как мне во всём этом разобраться. Господи, помоги!»
В её голове картины закружились, затем слились в одну. И вдруг мужчина, изображённый на одной из них, высокий, чуть седовласый с глубоким таинственным взглядом и лёгкой усмешкой на красивой линии губ, моргнул и улыбнулся.
Маша резко остановилась и ойкнула. И тут «мужской портрет» заговорил.
— Мне очень приятно с вами познакомиться, Мария. — Услышала она приятный мужской голос, ощутила его тёплое рукопожатие и тут же «пришла в себя».
Перед ней стоял мужчина лет шестидесяти. Его статность граничила с высокомерностью, которая поначалу немного смутила её. Но затем он улыбнулся, и Маша расслабилась, и улыбнулась в ответ.
— Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, сэр…. — И тут она поняла, что не знает, как к нему следует обращаться. На помощь её поспешил сам хозяин замка.