— Вот и договорились. А сейчас расслабься.
Я почувствовала, как его губы снова приближаются ко мне, закрыла глаза. На сей раз поцелуй был действительно горячий, аж искры побежали по коже. Уж не знаю, с кем правитель крутил романы, но он мастерски владел языком. Мне не хотелось, чтобы поцелуй заканчивался. Осталось единственное желание — чтобы те чудеса, что он творил, продолжались.
Внезапно на голову обрушился гром аплодисментов.
Я открыла глаза и увидела, что опять нахожусь на внутреннем дворе замка, а вокруг сотни людей смотрят на нас и хлопают в ладоши. Некоторые даже свистели и бросали головные уборы вверх.
— Слава королеве! Слава королю! — доносилось с верхних рядов.
Мой взгляд нашел лишь одного человека, который не радовался и смотрел на все со злобой. Дерек. Завидев, что я смотрю на него, он покачал головой, развернулся и ушел.
Блин!
Собиралась пойти за ним, позабыв про все на свете, но король тут же ухватил меня за руку.
— Не спеши. Не за него тебе суждено выйти замуж, — шепнул он, надевая свою маску.
— Вы это специально сделали!
— Хватит выкать. В конце концов, я твой будущий муж. И нет, я понятия не имел, что он здесь. Так распорядилась судьба.
Достала меня в конец такая судьба!
— Надеюсь, наш договор не отменяется, — шепнул король.
Мою кислую мину видели все. Да и плевать, я никому ничем не обязана. Но вот Дерека надо найти, сказать ему, что не все так, как ему показалось. Только черта лысого он мне поверит. Особенно учитывая то, что целоваться с королем мне понравилось. И это явно читалось на моем лице.
Блин!
На верхних этажах протрубил горн. Кто-то оповестил о завершении первого этапа отбора. Все рукоплескали, и только я чувствовала себя дурой. Уверена, что присутствие тут Дерека подстроено. Не королем — так мойрой!
Дерек должен был разузнать про неё больше, но теперь вряд ли захочет еще хотя бы раз со мной встретиться. Зараза!
— А сейчас попрошу участниц разойтись по своим покоям, — послышался голос распорядителя. Быстро, не теряя ни секунды, не смотря ни на короля, ни на его многочисленных подданных, отправилась в свою комнату. Так быстро, что даже Инесс, ожидавшая меня у выхода, пришлось бежать за мной.
— Отстань, — буркнула я, поднимаясь по ступенькам.
Когда дошла до своей комнаты, услышала грустный голос.
— Ну чего, теперь уже точно можно называть тебя королевой?
16
Повернулась и взглянула в глаза Дерека. Они были грустными, как и их хозяин. Вечную насмешливую улыбку будто бы смыло с лица
— Я не…
— Ты, может, и не, но я все видел. Как и куча людей. Как сядешь на трон, создай несколько бесплатных магических школ. Среди бедных множество талантливых ребят, но учиться им не за что.