— Оставишь меня здесь? — спросила я.
— Тут есть все, что нужно — спальня, ванная, библиотека. Внутри чисто. Дом обогревается магическими артефактами Тут тебя не найдут. А я тем временем разыщу убийцу.
Я ступила сквозь несуществующую стену и снег затрещал под гогами. Холодно, блин! Как же холодно.
— Буду регулярно к тебе приходить.
Вот еще не хватало!
И тут мне стало страшно.
Черт возьми, портал закроется, я неизвестно где, вокруг снег да мороз, кроме этого чертового дома — ни единой постройки, только горы, каменными великанами нависающие со всех сторон. Я — пленница! Меня закрывают почти что в тюрьме!
Черт возьми, Дерек!
Он ведь не узнает, где я?
Я прижала к груди котенка и отвернулась в сторону. Черт его дери!
— Тут есть еще хоть кто-то?
— Пара охранников, — ответил король. — Еда переносится сюда магически. Не переживай. Тебе не придется здесь долго находится. За день-два убийца найдется и мы устроим свадьбу.
Свадьбу! Не хочу я этой свадьбы, тем более с ним. Ничего не хочу! Хочу домой!
Но в чем-то король был прав — кто бы не пытался меня убить — он сможет найти меня и дома. Дерек не единственный способен открывать туда порталы. А два покушения ни на шутку пугали.
Король открыл передо мной дверь. Внутри все было неплохо — большая прихожая с камином, креслами, большими рогами неизвестного мне зверя на стене. И тепло!
Наверное, тут уютно. Но только не с нелюбимым королем!
— Я навещу тебя утром. Жилые комнаты наверху, но можешь ходить в этом доме где угодно. На улицу лучше не выходи — тут водятся горбатые медведи, — сказал король и собрался уходить, но внезапно развернулся, шагнул ко мне, сорвал свою маску и поцеловал мои губы. Лишь после этого скрылся за дверью. Оставив меня с котенком вдвоем.
— Что же, малыш, — сказала я, посмотрев на зверька, — вот и будет возможность побыть нам с тобой вдвоем. Придумаем тебе имя. Поиграем.
34
Я сидела у окна, бросала найденный в доме мячик, а котик его приносил обратно.
Снаружи воцарилась вьюга, да такая, что в метре от себя ничего не разглядеть. Но внутри было уютно. Тихо потрескивал камин, на кухне магическим образом сама по себе готовилась еда, не хватало разве что новогодней ёлки.
— Как же тебя назвать? — спросила я у котенка, бросив ему мячик. Тот поймал его в воздухе, взмахнул крыльями и вернулся обратно ко мне.
— Мяу…
Он ткнулся в мою руку мордочкой, призывая его погладить.
— Кажется, ты у нас мальчик. Слишком ты особенный, чтобы быть Мурчиком или Тепкой, — поглаживая шерстку, говорила ему.
Снова бросила мячик, уже сильнее, но котенок всегда ловил его и, хлопая крыльями, возвращался ко мне.