— Если он меня заберет отсюда — поговорю с Эрегором, чтоб открыл портал для тебя. Смотри за Рианом.
Мы быстро поцеловались, и Дерек убежал наверх, к Риану.
В этот же момент в дом вошел правитель. Он не стучал, просто вошел сюда, будто здесь никого нет. Хорошо, что не застал меня в объятьях Дерека, а то еще оставил бы здесь навсегда.
Король не выглядел так, будто прошелся под снегопадом. Чистый черный дублет, чистая накидка с меховым воротником на плечах, венчающая голову корона и все та же скрывающая лицо монарха холодная маска.
А ведь он мог прийти сюда без одежды, наблюдать за нами, и мы бы не узнали, что он тут, пока король сам не решил бы объявиться.
— Как ты? — спросил он сходу.
— Более-менее, только не погуляешь из-за погоды, — ответила я, надеясь, что он не пойдет по комнатам и не найдет Дерека. — Нашли того, кто на меня покушался?
— Пока нет, — покачал головой правитель. — Но круг подозреваемых сузился. Кто-то из приближенных ко мне людей предал меня. Уже скоро я узнаю, кто это. Но независимо от того, успею я найти его или нет, наша свадьба должна состояться послезавтра.
— Почему именно послезавтра? — удивилась я.
— Из пустыни приближаются вражеские войска. Мне нужно получить контроль над железной армией и принять бой раньше, чем они доберутся до первых поселений. Раньше, чем пострадают невинные люди. Если убийца не будет найдет, мы женимся тайно.
— А если я…
— Никаких «если», — король шагнул ко мне, посмотрел в мои глаза. — Если свадьба не состоится — без железной армии мы проиграем бой. Это не вопрос того, хочешь ты замуж или нет. Здесь решается судьба Атлантиды. Каждого, кто живет здесь. Я бы женился прямо сейчас, но брак должен быть засвидетельствован высшим священником, а тот прибудет только послезавтра утром.
— Почему тебе по традиции не жениться на победительнице отбора?
— Да потому что я её не люблю! — рявкнул Салазар. — Так все работает! Я получу возможность управлять армией лишь тогда, когда женюсь по любви! Если этого не случится — то и без врага меня сочтут слабым королем и быстро свергнут. Плевать на традиции! На все плевать! Мне нужна ты!
Он подошел ко мне, а я отступила назад.
— А мои чувства разве не важны?
— Важны. И Айса сказала, что к моменту свадьбы они у тебя появятся.
— А что, если твоя Айса не на твоей стороне? Если она врет? Если это по её приказу меня хотели убить? Если она, черт возьми, хочет перестраховаться, и специально тыкает тебе меня, зная, что я никогда тебя не полюблю?
— Замолчи! Она еще никогда меня не подводила! — рявкнул король.
— Может, решила это сделать прямо сейчас? Ты проверял её? Пойми простую вещь — она или врет, или ошибается! Я ничего к тебе не чувствую!