— Даже если так — мы все равно поженимся. Другого варианта нет, — медленно, словно учитель, объясняющий что-то непонятливому ученику, проговорил король. — От этого зависит судьба всего королевства.
— Я не могу включать и выключать чувства по желанию! Даже если от этого зависит судьба всей вселенной! Да и ты не можешь, иначе выбрал бы другую.
— Но я обязан! — он схватил меня за руку, притянул к себе. В тот же миг я ощутила идущий от него ледяной холод и словно оцепенела. Черт, что это? Почему так жжет…
— Ты будешь моей! — шепнул король мне на ухо. Голос короля напоминал шипение змеи…
— Стой! — послышалось сверху. — Дама сказала, что не хочет.
Я подняла взгляд, посмотрела на Дерека. Что же он творит, черт возьми? Хочет лишиться головы?
— Согласно закону номер сто шестьдесят два сборника законов и правил королевства, ваше величество, я вызываю вас на дуэль.
Темно-коричневая перчатка прилетела прямо в королевскую маску, ударилась о неё и упала на пол.
— Дерек!
— Тихо! — сказал он мне и перевел взгляд на короля. — Согласно этому закону любой взрослый мужчина может вызвать любого другого взрослого мужчину на поединок, если считает, что его честь была оскорблена. Мы с Марьяной любим друг друга. Если вопрос нельзя решить словами, придется выяснить все в бою.
— Ты! — прошипел правитель. — Во всем виноват ты. Надо было тебя казнить…
— Ваше величество, вы принимаете вызов, или убежите с позором?
— Принимаю. Завтра утром на Силимском холме. Жду тебя, щенок, вместе с твоими секундантами. Деремся до смерти или пока кто-то один не сдастся.
— Что ты делаешь? — я шагнула к Дереку. Тот не смотрел на меня, буравил взглядом Салазара.
— Если сдадитесь вы, ваше величество, вы навсегда забудете про эту женщину и отпустите нас на все четыре стороны.
— А если ты — я никогда больше не хочу тебя видеть.
— Я не собираюсь сдаваться, — ответил Дерек.
38
— Тогда пошли, — сказал король. — Тебе, так понимаю, нужно приготовиться.
— Откуда мне знать, что ваше величество не позовет стражу, как только выйду отсюда? — спросил Дерек.
— Ты за кого меня считаешь? — рявкнул правитель и, словно бы, стал на несколько сантиметров выше.
— Она идет с нами. Пошли, — Дерек протянул мне руку.
— Стой! Хочешь, чтобы её убили, что ли. Такая у вас любовь? — Салазар шагнул вперед, встал между нами.
Блин, еще не хватало чтобы кто-то из них кого-то убил!
— Не нужно! — воскликнула я. — Ты хочешь, чтобы Атлантида осталась обезглавленной? — посмотрела на короля. Дерек точно не откажется, как не уговаривай, а вот король ради своего королевства, кажется, мог бы поступиться гордостью.