А может, и нет…
Всю последующую жизнь меня по пятам будет преследовать её призрак, а возгласы совести станут настолько громкими, что их нельзя будет заглушить…
Котенок, свернувшись клубочком, спал на моей груди и наверняка видел приятные сны. А вот мне, если из-за меня кто-то пострадают, такие вряд ли когда-нибудь приснятся.
За окном потихоньку начинало светать. Первые лучи упали на неподвижно стоящие заснеженные ели, показалось нежно-голубое небо.
Еще вчера это место казалось оплотом мрачности, где даже самый веселый человек рано или поздно впадет в депрессию. Но тучи ушли, и окружавший дом лес показался во всей красе, подмигнул блестящим белым ковром, поприветствовал упавшим с ветки дерева снегом и карканьем вороны.
Я поднялась, переложив котика на подушку, попыталась позавтракать, но еда не лезла в горло.
Скоро за мной придут. Надеюсь. Последний раз попрошу их отменить треклятую дуэль.
Найденную вчера шишку я перетерла, сложила все в мешочек. Осталось отдать Дереку. Но лучше будет, конечно, если дуэль и вовсе не состоится.
Чего не было в этом доме — так это часов. Определить время можно лишь по смене дня и ночи, и я плохо представляла, сколько времени, и когда за мной явятся.
Проснулся Риан. Позавтракал, принялся играть с котенком. Кажется, они нравились друг другу. Смотреть за их играми было одно удовольствие. Но время шло, и никто не приходил. Может, все случилось без меня?
Проклятье!
Я нервно мерила шагами комнату, не зная, что предпринять.
А ведь если поединок случился, и король погиб, сможет ли Дерек вытащить отсюда? Захотят ли королевские маги ему в этом помочь?
Черт! Черт! Черт!
От нервотрепки по спине ползали мурашки, а найти себе место казалось невозможной задачей.
Все время смотрела в окно, но там никого не было. Лишь снег раз за разом падал с веток деревьев, а по небесам пролетали птицы. Может, прошло и не так много времени, но казалось, будто миновала вечность.
Стук в дверь застал меня сидящей в кресле и смотрящей в пустоту.
Бросилась ко входу, открыла, ожидая увидеть короля, но там оказался Эрегор.
— Здравствуйте, — он слегка склонил голову. — Его величество просил сопроводить вас.
Ну наконец-то!
— Риан! Собирайся! — окликнула я, и тот поспешил наверх.
— Откуда здесь взялся этот мальчик? — брови чародея надвинулись на глаза.
— Не знаю. Блуждал рядом с домом.
— Странно. Я точно его сюда не впускал, — ответил он. — Паренек точно не здешний?
— Он был во дворце…
— Что же, ясно, — задумчиво ответил Эрегор. — Поспешите. Портал долго не продержится, а открыть другой потребует множества энергии и сил.