Смутившись, я сделала шаг назад и уперлась спиной в подсвеченное стекло. Теперь я могла рассмотреть мужчину. Удобный костюм из благородной ткани с гербом Королевства на груди облегал играющие мускулы. Алый наххар [1] укрывал половину лица и плечи, а из узкой щели между полосками ткани смешливо глядели голубые глаза. Судя по экипировке и массивному поясу с крючками для намино [2], передо мной стоял королевский оружейник. Или страж на особом положении. Только что ему понадобилось здесь?
— Подглядываете за девушками? — догадалась я и с укором взглянула на незнакомца. — Поди, еще и визиоллы им в комнаты запускаете. Ой, нехорошо!
— Одна, смотрю, за тобой увязалась, — незнакомец ткнул пальцем в потолок, где озадаченно парил, раскидывая за собой искры, белый глаз, а потом звонко рассмеялся. — Плохого ты мнения обо мне.
— Так мне не с чего о вас хорошего быть!
— Я всего лишь траектории для намино просчитываю, — мужчина развел руками, — чтобы никого не задело ненароком. С этой террасы открывается самый лучший вид на дворцовую площадь.
— Вы о простолюдинах, смотрю, тоже не лучшего мнения, раз заранее готовитесь отражать их атаки.
— Всего лишь показательные выступления, — незнакомец прыснул. Мягкий свет очертил его профиль: покатый лоб, благородный прямой нос, густые светлые ресницы. — Ну, так чем я могу тебе помочь?
— Вы меня уже не спасете, — буркнула я, уставившись в окно. Цветные маглюмы плавали между деревьями, как рыбы в аквариуме. — Повозка уехала, вороны улетели, ботинки жмут, удача где-то пьет. Стигму сведете? Обратно к папке отвезете? Или принца из строя выведите своими намино?
— Принца? — переспросил мужчина с удивлением, а потом снова расхохотался: звонче и пуще прежнего. И поправил наххар, задрапировав его у подбородка. — Он настолько тебе не по душе?
— Думаю, — смягчилась я, — что принц очень впечатлит других девушек. А мне избалованные не нравятся. Да и ему, наверняка, будет лучше со скромницей, что не станет противоречить его мудрейшеству.
Последнее слово я выцедила с такой издевкой, что даже визиолла над моей головой на мгновение окаменела и зависла в воздухе.
— Избалованный? — незнакомец усмехнулся, и мне почудилось, что я вижу его едкую ухмылку сквозь плотный наххар. — Со скромницей? Вот как?! А ты интересная… Как звать тебя?
— А тебя? — ответила я вопросом на вопрос, моментально забыв о правилах приличия.
— Рэм, — представился мужчина и, стянув огнеупорную перчатку, протянул мне руку.
— Лира, — я робко коснулась его пальцев. — Ты из королевской армии, Рэм? Оруженосец? Защитник королевского двора и чести?