Когда я складывала остатки еды в салфетки, беззастенчиво свистнутые из королевского дворца, то снова услышала знакомый тоскливый плач.
Глава пятнадцатая
Да что же ему неймется?! Одно меня обрадовало. Хныкал этот некто теперь издалека. Но мы все равно засуетились, так, не от испуга, больше от любопытства. В конце концов, надоел! Призрак там или нет, хватит девушек пугать!
— Смотрите! — Маэра оказалась глазастой, высмотрела что-то неведомое первая. — Там, на том берегу!
— Отлично! — оборвала ее я и даже не стала туда вглядываться, куда Маэра тыкала пальцем. Ой, некультурно-то как. — Раз он смотался на тот берег, значит, нам туда точно не надо. Идем вдоль реки, ищем лодочника. Пусть нас везет в более безопасное место. Мы же отборные невесты, а не просто так. Кстати, у вас деньги есть?
Это спросила я как бы совсем между прочим. Мне-то денег не досталось. А брать плату за еду, когда я сама сплю на чужом, как-то неправильно. Так что очень кстати пришелся вопрос. Но посмотрели на меня с неприятным интересом.
— Ты дурная, — упрекнула меня Тесса. — На отбор деньги с собой брать нельзя.
М-да, ответ хороший, обнадеживающий. Значит, это не маменька с папенькой зажали, а так принято. Впрочем, Дженна что без денег, что с деньгами бы точно не пропала. Магия-то при ней.
— Ладно, — я махнула рукой. — Нет денег, значит, нет. Лодочнику вон… — да-да, чем? — …платьями заплатим.
Может, возьмет? Аури засмеялась. Ну уж нет, штаны я продавать не дам, пусть они и не мои. А натурой уж точно расплачиваться я не собиралась. Хотя в книгах разное, конечно, выдумывали. От этого «разного» порой мурашки бежали и хотелось пролистать быстрее эпизод.
— Нам надо перебраться на тот берег, задание не ждет, — с видом всезнающей учительницы младших классов сказала Тесса, только что очки не поправила. — Но я не могу понять, что это… кто это?
Теперь уже все вдаль всматривались, кроме меня. Я из последнего сопротивлялась и искала решение, чтобы туда не ходить. Потому что именно с «давайте посмотрим» начинаются фильмы ужасов… а, я про это говорила уже. Но не суть. Риск и глупость. А я не могу людьми рисковать. От них зависит размер моего гонорара.
И тут мне вонзили кинжал в спину. Иносказательно, конечно. Предательница Аури внезапно стала на сторону Тессы. Приложила ладошки к груди и восторженно объявила:
— Она права! Понимаешь, здесь просто так ничего не бывает. Это наше испытание! Нашей готовности любить! — ну чисто героиня дамского романа. Глазки горят, пальчики сжатые белеют, вид решительный и непробиваемый.