— Хорошо, испытание так испытание. — Я пока не спешила сдавать позиции, выпрямилась и уперла руки в бока. — А что будет, если мы туда не пойдем? Нас снимут с соревнований, то есть с отбора?
— Мы просто свернем с пути, не ступим на правильную дорогу, — куда-то в сторону ответила Тесса. — Ты ведь не знаешь, куда идти. И мы тоже. Так что такие испытания и даны, чтобы нас направить. И вообще, тут такой принцип: видишь — делай.
Аури поправила свою прическу, пригладив волнистые пряди, я машинально повторила за ней этот жест. Какая-то игра «Зарница». Или квест, я ходила на квесты, весело, хотя и час всего дается. Но там хоть голос-за-стеной есть. В смысле менеджер. А тут? Тут только стон у нас песней зовется…
Стоп! А вот это странно...
Я постаралась прислушаться. И тут же вспомнила кое-что.
— Девочки, — я подергала Тессу за рукав платья. — Это вы вчера пели?
— Пели? — оскорбленно переспросила она. — Знаешь, несколько не до пения. Я думала, это ты поешь.
Да, если бы я запела, чудовище само короля бы выдало. И тридцать килограмм золота в придачу, чтобы я вообще рот не открывала. Кстати, надо будет попробовать.
— Это он поет, — сказала Маэра. Вот откуда она такая то умная, то совсем с катушек съехавшая. У нас отбор «особенных» девиц? — Тот, кто на том берегу. Призрак.
Я на зрение не жаловалась, а в новом теле, наверное, теперь больше единицы. Но все равно никто из нас не смог призрак толком рассмотреть. Он вроде и был, а вроде и нет, но мне ничего странным не казалось, так и должно быть, разве нет? Он прозрачный, исчезающий… Магия же!
— Как-то он невдохновляюще поет, — проворчала я, уже сдавшись, конечно. Да, Тесса права, и ей эти тонкости известны лучше. Раз мы не знаем, куда идти, надо следовать за тем, что нас манит. — Но призрак на том берегу. Вплавь, что ли, добираться? — Я жестом показала расстояние от нас до призрака. — Какие ваши предложения?
— Я и плавать особо не умею, так что... — Тесса пожала плечами и вдруг посмотрела на Аури. — А у тебя есть топор. Может, воспользоваться им?
— Конечно, — Аури, немного помедлив, расстегнула пояс с кофром и вытащила этот самый топор на свет божий…
Большой такой, хищный, с длинной ручкой и небольшим, но тяжелым топорищем. Да, в лесу такой топор определенно бы не помешал. Дровишек на шашлычок нарубить… М-да...
И вот стояла я и смотрела, как лежал сиротливо на земле этот замечательный топор, окруженный тремя девушками в роскошных платьях. А, ну и я в своих штанах. Допустим, кое-как я с топором управляться умела, но дерево срубить? Во-первых, такого, чтобы достало до того берега, все равно не наблюдается. Во-вторых, я его буду до старости рубить, а король так вообще помрет к тому времени или женится на чудовище от отсутствия альтернативы, и будут они жить и добра наживать. Плот сделать? Я не умею. Сомневаюсь, что у кого-то из этих кисейных барышень хоть какое-то представление об этом есть.