Ой, котик мой, не на ту напала. Я, конечно, тебя люблю и ценю, ну, практически, но давай политику буду делать сама.
— Лучше ты отвлеки, — предложила я. — У тебя лучше получится. Я немного… ну, проблемы с коммуникациями.
Тесса вытаращилась на меня, а я тем временем ускакала вперед. Есть, точно, преимущество в том, что я всякие разные умные слова знаю.
— Аури, Аури, — защебетала я, вклиниваясь между девушками. — Расскажи мне, как ты так накинула петлю, а? Я тоже хочу так научиться!
Конечно, Аури была выше меня, но очень послушная и готовая показать, объяснить и протянуть руку помощи. Ну так да, я же тому дриаду по голове настучала! Оттащить ее от Маэры получилось в два счета, потом я оглянулась назад — Тесса уже подхватила наше слабое звено и стала ей что-то заливать в уши. Вот и еще одна проверочка — кто кому лоялен, ха-ха! И чего я, спрашивается, в полководцы на игре никогда не лезла? Это же мое! Вон как верчу! Да я бы... да я бы гейм-мастером могла быть со временем.
— Тебе надо для начала активировать поток «взятия», — тем временем говорила мне Аури. — Это просто, ты это умеешь. А потом направить его на «бросок». Это немного сложнее, потому что активация — это одна определенная…
Это было безумно интересно и важно, и я даже могла бы взять свои мозги за задницу и заставить себя все это не только слушать, но и запоминать. Но у меня свербело другое. Клубочек прыгал прямо перед нами, сильно сбивая с мысли, ветки шлепали по плечам. И лес стал ну совсем отвратительным. Чертова куща, куда он нас затащил?
— Аури, слушай сюда. Потом доскажешь. Надо присматривать за Маэрой, она странно себя ведет. И у дриадов расслабилась, и перстень чуть не швырнула. Я не знаю, что еще она выкинет. И потом, она хочет составить конкуренцию Тессе.
— Мы все здесь должны составлять конкуренцию, — возразила Аури.
— Но мы же договорились. Пусть они соперничают между собой, только без таких вот подстав. В замке уже, а не в лесу. Серьезно, она нам подгадит, я тебе правду говорю. А я не хочу, чтобы все развалилось! Ты же сама говорила насчет денег.
— Денег? — удивилась Аури, но недолго. Вот правда — память девичья. — Ну, деньги дают, да…
— Вот я их очень хочу, — призналась я. — Есть у меня на них кое-какие планы. Так что давай, ухо востро, глаз-алмаз, все дела.
Аури вдруг остановилась. На лице ее нарисовалось очень озадаченное выражение.
— Ухо востро, говоришь? — переспросила она. — Тогда что это там? Прислушайся!
Глава двадцатая
— Кричит кто-то, — сказала я. — Кажется…
— Маэра?
Мы, не сговариваясь, припустили туда, где были наши напарницы. Клубочек пронзительно заверещал в спину, тоже мне — Сусанна Навигаторовна, «вы ушли с маршрута». Маэра, если это была, конечно, она, где-то очень далеко оказалась… А Аури, хоть и в платье, бежала быстрее меня в штанах. Вот оно, дело привычки.