— Разве? — не оборачиваясь, спросила я.
— Что Вас интересует? — сдался граф.
— Вы давно посещаете эти вечеринки? — спросила я его.
— С тех пор, как приехал в эти края, уже три месяца.
— А зачем Вы их посещаете?
— Странный вопрос, по той же причине, что и остальные неженатые мужчины, — ответил он.
Я смотрела на него и ждала продолжения, но он молчал, замкнувшись. По плотно сжатым губам поняла, что говорить Колин не собирался, меня это задело, я отвернулась.
— Лизия, — вновь обратился ко мне граф, — могу я задать Вам еще вопрос?
— Можете, — спокойно ответила я.
— Я слышал, что виконт собирается сделать Вам предложение после Вашего дня рождения, — говорил Колин, и я даже чувствовала волнение в его голосе. — Как Вы относитесь к этому?
Ну, до чего Вы любопытны, граф! О себе молчит, как рыба, а я о своей личной жизни все должна выложить! Помечтай! Я молчала.
— Почему Вы молчите, Лизия? — встревоженно спросил граф.
— А что мне нужно делать?
— Вы сказали, что я могу Вам задать вопрос, — растерянно проговорил он.
— Сказала, — согласилась я, — но разве я Вам обещала ответить на него?
Я с усмешкой стала наблюдать за реакцией графа. Несколько секунд он удивленно смотрел на меня, а потом произнес:
— Но разве разрешение задать вопрос не подразумевает ответ на него?
— А разве согласие на просьбу дать честный ответ не подразумевает честный ответ, а не жалкую уловку?
Мы молча смотрели друг на друга, он с удивлением, я с раздражением.
— Прошу прощения за то, что невольно обидел Вас, — наконец, сказал граф. — Попытаюсь исправиться. Я, действительно, ищу ту, с которой хотел бы связать свою жизнь, поэтому и посещаю эти вечеринки.
— Неудачная попытка, — сердито сказала я. — Не слишком убедительно звучит, попробуйте еще раз.
— Лизия, я хочу быть искренним, но, действительно не понимаю Вас! — занервничал граф.
— Вы уже три месяца ходите на вечеринки, где встречаетесь с одними и теми же людьми, — пытаясь не злиться, начала объяснять я. — Не можете определиться с выбором, хотя количество претенденток, будем говорить откровенно, невелико. Вы далеко не юноша, сколько Вам? Сорок?
Граф неуверенно мотнул, озадаченно глядя на меня.
— В таком возрасте уже четко знают, чего хотят, — продолжала я: — Да и Ваши методы поиска той, с которой Вы собираетесь связать свою жизнь, вызывают недоумение. Вы не добиваетесь расположения, не прикладываете никаких усилий, чтобы вызвать симпатию хотя бы одной претендентки, просто сидите в одиночестве, стараясь не привлекать к себе внимания. Я ничего не упустила?
Граф кивнул головой, не отрывая от меня ошеломленного взгляда.