Надеюсь, её действительно депортировали, а не чего похуже.
— Не знаю. Сглупила, наверное. Но знаешь, что самое интересное? По официальной версии она сама решила покинуть отбор.
— И в это поверят?
Энджи пожала плечами. В столовую вошла леди Павиэл. Сегодня она не была настроена положительно: её брови сдвинулись и нависли над глазами, а губы были сжаты в тонкую линию. Каждая девушка в столовой почувствовала себя виноватой, хотя таковой не была. Но, разумеется, виноватой была непосредственно императорская сваха — именно она допустила к Великолепному отбору такую недостойную девицу. И уверена, она уже получила строгий выговор, едва не отправившись вслед за Роэллой.
— Доброго дня, леди, — начала устроительница отбора, оглядев нас всех, точнее наградив каждую тяжелым взглядом. — Рада всех вас видеть. Как вы успели заметить, леди Роэлла приняла решение нас покинуть, надеюсь, она будет последней потерей среди участниц. Мне бы не хотелось повторения подобного. А теперь переходим к радостным новостям. Сегодня назначена игра в дорби с высокопоставленными господами, которые с нетерпением ждут встречи с вами. В вашем гардеробе есть подходящая одежда, и ваши камеристки уже проинструктированы. Увидимся с вами в холле в двенадцать часов. Всего доброго, леди.
Сваха, цокая каблуками, вышла. Мы проводили её молчанием. Обычно после визитов леди Павиэл у всех поднималось настроение, но сегодня девушки даже не были рады предстоящей игре в дорби. Дорби был спортивной игрой высшего света, где было необходимо загнать маленький мячик в специальные лунки ударами клюшек, пытаясь пройти отведённую дистанцию за минимальное число ударов. Дело в том, что лунки могли двигаться, а мячики были с самонаведением и по ним нужно было ударить с определенной силой, причем сами они отличались и по цветам: красный, синий и белый. Каждый мячик имел свой вес, что усложняло задачу. Дорби — родственник старинного гольфа.
Я любила игру в дорби, поэтому даже приободрилась и с удовольствием собиралась на предстоящее мероприятие. Из одежды на мне были брюки, благодаря специальному пошиву казавшиеся юбкой, блузка и жакет — все бежевого цвета. А также шляпка, куда же без неё! Чтобы прятаться от слепящего солнца.
К назначенному времени миссис Максенд проводила меня в холл, откуда всех невест забрала леди Павиэл. На аэрокарах мы выехали за город и остановились возле спортивного комплекса, позади которого раскинулся огромный парк-площадка для дорби.
— Его величество Реддевальт Светлоликий не сможет посетить сегодняшнее мероприятие, — известила леди Павиэл, когда все девушки покинули аэрокары. — Но не расстраивайтесь: вокруг будет множество привлекательных джентльменов. Леди, прошу за мной.