— Ну так пошлите с ней армию, — не выдерживаю я.
— Так сделать нельзя, — разводит руками королева, — ведь это предполагается как дружеский… хм… визит, и армия там может быть неуместна.
Ну в принципе, я-то понимаю, что именно она имеет в виду, пожалуй, махать мечами перед носом всесильных волшебников — не самая разумная затея. Но мне все еще непонятно, чего Арабелле нужно конкретно от меня. Этот вопрос я и озвучиваю.
— Поедешь с Офелий в чужом облике, — спокойно озвучивает она.
— Нет, — однозначно выдаю я с нервным смешком.
— Почему? — хмурится королева.
— Даже не знаю, — задумчиво отвечаю я, — может потому, что там каждый мечтает меня в порошок стереть?
— Не преувеличивай, — отмахивается она, — Лила, все уже забыли про этот инцидент, мир развивается слишком стремительно, чтобы заострять внимание на таких незначительных событиях.
Незначительным событием она называет уничтожение одного из самых могущественных магов моим женихом?
При мысли об Ароне, живот снова болезненно скручивается в жгут.
— Нет, — качаю головой, — я всегда следовала вашим приказам и не отказывалась ни от одного задания, не задавая вопросов, но на этот раз я не могу дать вам того, о чем вы просите.
Королева смотрит на меня с разочарованием и каким-то еще чувством, которое я не могу опознать. Что-то новенькое.
— Подумай, Лила, — продолжает она, пока я пытаюсь распознать её выражение, — сейчас ты можешь завершить свою карьеру чем-то грандиозным, — она обводит руками залу.
— У меня уже есть парочка таких пунктов в резюме.
— Лила, — раздраженно вскидывается королева, — я прошу тебя. Прошу как королева, как мать! — в голосе звенят слезы, от чего моя непоколебимость дает трещину. — Офелия — всё, что у меня есть. Мне будет спокойнее, если рядом с ней будет человек, которому я полностью доверяю. У тебя уникальная способность выходить победительницей из любых ситуаций. Только если ты будешь рядом с ней, мне будет спокойно.
Да господи боже, час от часу не легче. Лишь на секунду я даю слабину, но ей и этого достаточно, чтобы продолжить давить на свои аргументы:
— Я одарю тебя так, что не будешь ни в чем нуждаться в своей жизни…
— Мне ничего не нужно…
— Всем нам что-то нужно, — усмехается она, — я лично поговорю с принцем Сарасхары, — Арабелла берет меня за руку, и я вздрагиваю.
— Откуда вы…
— Это моё королевство, милая, — спокойно отвечает она, — и я знаю обо всем, что здесь происходит. А еще я прекрасно знаю, кто такие мужчины, и как на них можно воздействовать.
С этим не поспоришь, хоть и Арабеллины точки воздействия на мужчин обычно магические. Они просто сыплются мелким бисером под ноги алияд. Такое вот магическое воздействие.