С принцессой я сталкивалась несколько раз, и правда, была впечатлена её внешностью.
Идеальную кожу оттеняли белоснежные волосы, характерные для расы алияд, а фиолетовые глаза невероятного цвета говорили о чистоте крови. Именно такими обладали только особы королевских кровей, и то не все.
Офелия же была истинным воплощением принцессы. На мой взгляд, немного стеснительная, кроткая, но это не было недостатком, а скорее ещё одним достоинством, особенно для будущего мужа.
В пяти королевствах именно такие женщины считались «эталонными».
— Да, принцесса действительно прекрасна, — искренне соглашаюсь я, поддерживая диалог.
— Уже пора подыскивать ей супруга, — Арабелла смотрит мне прямо в глаза, — вот только я всё никак не могу найти для неё подходящую партию.
Я даже не прикидываюсь, а реально не понимаю, к чему она клонит, и зачем все эти выразительные взгляды. Я как бы метаморф, но не сваха, при всём уважении.
Делаю неопределённый жест головой, надеясь закрыть на этом тему, но Арабелла продолжает:
— В своё время я надеялась, что именно она станет избранницей Арона Аль Хадиба…
Дослушать не успеваю, потому что сок, который я только что глотнула, выливается через ноздри.
Я закашливаюсь, резко вскакивая со стула, а королева подбегает, похлопывая меня по спине, пока я со слезами на глазах отплевываюсь от сладкой жижи.
— Нет, нет! — быстро исправляется она. — Я ни в чем тебя не виню, Лила, не подумай! Но согласись, они могли бы стать прекрасной парой.
— Наверное, — задыхаясь, изрекаю я.
Вот честно, последнее, о чем мне сейчас хочется думать, так это о том, что у Арона могла бы появиться какая-нибудь «прекрасная пара».
Неприятный зуд в животе только усиливает это ощущение, а брови сами по себе начинают хмурится.
— Да будет тебе, Лила! — от королевы ничего не скроешь. — Я вообще вела абсолютно к другому. Кандидатов-то не осталось, считай, — она разводит руками.
— И чего вы от меня хотите? — хрипло спрашиваю я. В горле и носу всё ещё першит.
— Хочу, чтобы ты дала мне совет.
Вот это и правда неожиданный поворот.
Я даже расслабляюсь. Правда, преждевременно.
— Предположим, — Арабелла складывает перед собой длинные пальцы, — ты бы знала, что существует некое королевство, о котором злые языки болтают, что оно опасное, — я дарю ей неуверенный кивок, уже начиная понимать, к чему она клонит, — и потенциально, оказалось, что там существует даже наследник. — Приходится снова кивнуть, ибо она не продолжает, пока я этого не делаю. — И этот наследник тоже хочет жить счастливо, и по законам общества, а потому планирует подыскать себе жену, — очень неуверенно киваю, разговор нравится мне всё меньше, — но я, как заботливая мать, не хотела бы отпускать дочь без охраны.