Довольно быстро я была вознаграждена: библиотека действительно обнаружилась на втором этаже, она охватывала кольцом главный зал по периметру и, похоже, имела несколько выходов в разные стороны крепости. Здесь было тихо и пусто, не считая музыки, доносящейся снизу. Дверь оказалась открыта, и я скользнула в мягкий полумрак, освещаемый редкими узкими окнами по наружному кольцу. Стеллажи веером расходились перпендикулярно внутреннему, оставляя небольшой проход.
На улице темнело, и я с запозданием подумала, что нужно было раздобыть где-нибудь светильник. Пока хоть что-то оставалось видно, поспешила заглянуть на полки.
Здесь хранились сотни и тысячи книг — никогда бы не подумала, что Властелин такой ценитель! На разных языках — не только Аншерии, — и современные, и совсем древние, они располагались по какой-то пока неясной мне системе. Некоторое время я просто шла затаив дыхание и восторгаясь богатством. Неожиданно взгляд привлекло сияние. Приблизилась — вместо одного из стеллажей стоял таких же размеров закрытый шкаф, окутанный тем самым сиянием.
Мурашки, вызванные легкими иголочками, заставили притормозить. Неужели артефакты?
Несколько мгновений не могла решить: то ли попытаться заглянуть, то ли бежать как можно дальше, пока меня не застукали. Но оказалось, поздно.
— Что вы тут ищете?
Властелин выступил из полумрака — я не слышала, ни как он приближался, ни звука открывающейся двери, поэтому вздрогнула от неожиданности.
— Книжку? — получилось не столько уверенно, сколько вопросительно.
— Впервые вижу женщину, которая музыке бала предпочитает тишину библиотеки, — синие глаза смотрели пристально, цепко, словно пытались что-то разглядеть. Ну или разгадать какие-нибудь мои тайные умыслы.
Я лишь пожала плечами: балы тоже люблю, но в данный конкретный момент понять смысл происходящего казалось более важным.
В руках Властелина загорелся небольшой магический шар, всеобщий жених чуть подтолкнул его, и тот взлетел к потолку, освещая нас и немножко пространства вокруг.
— Так вас не устраивают выбранные мною руки? — припомнило злопамятное Превосходство. — Или мои собственные?
Он протянул одну из них. Пальцы сверкнули перстнями, и я полюбопытствовала:
— Вам удобно с таким количеством… украшений?
— Они мне не мешают, — пожал плечами Таанар. — Уходите от ответа?
Шагнул ко мне, вынудив отступить, и почти прижал к стенке.
— Что вы делаете? — севшим голосом поинтересовалась я.
Таанар поднял руки, провел под моими волосами, перекинув несколько прядей вперед.
— Жду ответа, — приблизил лицо, ведя ладонями по прядям вниз, к груди.