— Сегодня вас ждет особое испытание, — он почему-то улыбнулся Тили, и та получила недовольный взгляд от прежней любимицы визиря Сирены. — Испытание водой!
Девушки с недоумением переглянулись, не разделяя радости визиря.
— Ровно через два часа собираемся внизу. Нас ждет увлекательная прогулка!
Два часа. И как обычно не сказали, ни к чему готовиться, ни что с собой брать…
Возьму, пожалуй, купальный костюм. Раз уж испытание водой, с них станется облить нас или заставить где-нибудь искупаться. Может, запасную одежду? Или хотя бы накидку. В случае чего оботрусь. Да и ночи сейчас холодные, кто знает, сколько продлится очередное «совмещенное» безобразие. Слово «прогулка» из уст визиря как-то очень уж настораживало. А «увлекательная» и вовсе пугало.
Знать бы, чего ждут. Скажут, что ничего не говорили с собой брать, и не разрешат? Как с той сумкой. Или наоборот, думать надо было и захватить все, что может пригодиться?
Тили, обуреваемая теми же вопросами, заглянула посоветоваться.
— Как думаешь, Эми, стоит что-то захватить?
— Я думала о купальном костюме и накидке, — пожала я плечами.
— Визирь даже не сказал, уложимся ли до ужина, — поежилась Тили.
Я снова пожала плечами — зачем гадать.
— Почему он вдруг мной так заинтересовался? — прошептала Тили, садясь на край кресла.
— Может быть, ты что-нибудь сказала или сделала?
— Вот пытаюсь вспомнить, что могло его так… привлечь, — она нервно провела рукой по ошейнику.
— Сегодня последнее испытание, — попыталась подбодрить я. — Потом только свидания с Таанаром.
— Поскорей бы, — вздохнула она.
Некоторые девушки не взяли даже накидок. Уж не знаю, из каких соображений: то ли тоже не решили, как правильно, то ли вообще не задумались.
На этот раз визирь повел нас в противоположную сторону, ту, где находились главные ворота, через которые мы въезжали — кажется, будто сотню лет назад. Эх, где там моя карета? Сбежать бы…
Сбежать, конечно, никто не позволил бы, но сюрприз нас все же ждал. Им оказалось незнакомое средство передвижения, каких я не припомню в нашем мире. В основе которого явно работал некий артефакт. Почему-то вспомнился профессор Жануи и все те странности, что со мной происходили… Сердце учащенно забилось, будто порываясь что-то сказать. Нахлынули воспоминания о давнем, приснившемся еще в карете сне.
Казалось, тысячи мелких насекомых царапают мозг изнутри в тщетных попытках выудить у памяти то важное, что ни в коем случае нельзя забывать. Но оно никак не появлялось, наглухо закрытое.
— Эми, — шепотом воскликнула Тили, поддержав меня за руку. — Тебе плохо?