— Ну что, переоделась ваша подруга? — хмыкнул Таанар, когда мы вернулись к избе.
— Какое неожиданное благородство, — буркнула я. Будто не видела тех невест в развратных позах, что услаждали их с визирем! — Сейчас гляну.
Тили действительно откопала в недрах домишки пыльное покрывало, обернулась, развесив платье рядышком с моим.
— Принесли? — вскинулась навстречу.
Я кивнула, Таанар, не дожидаясь разрешения, зашел следом. И я вдруг как-то очень смутилась, представив, что он останется с нами на всю ночь. Надеюсь, не останется, а просто обходит невест по очереди! Знакомится, так сказать, в полевых условиях.
Поставив котел в печь, он снова взялся за меч.
— Опять змеи? — удивилась я.
Таанар промолчал, прижав палец к камню на рукояти. Я как завороженная смотрела, пока Тили бормотала что-то про испорченный молью рис и грязную гречку. Иголочки чужой магии побежали по животу и плечам. Камень разгорелся, меняя цвет.
— Что это? — прошептала Тили, приближаясь.
Магия. Самая настоящая магия, лучи скользили из камня, оплетая комнату, увязая в стенах, я так ясно видела их, словно и в самом деле была адептом!
— Ты чувствуешь это? — едва слышно шепнула Тили на ухо. — Он хочет нас тут закрыть?
— Охрана, — не оборачиваясь отозвался ушастый Властелин. — Всего лишь охрана. От всяких, — бросил на меня взгляд, — гадов.
Положил меч у порога, камнем к двери.
— Ну что тут у вас?
Подобрав челюсти, мы с Тили вернулись к еде. Выбора особого не было, пришлось удовлетвориться пшеничной крупой, которая сохранилась лучше прочих, хотя тоже отдавала прелостью.
— Вы бы распорядились пополнить припасы, — покосилась я на Властелина.
— Добавьте еще «если 6 я стала вашей женой, то…» — хмыкнул он.
— Сами сказали, хорошая традиция, — пожала я плечами.
— И дров бы наколоть, — подала голос Тили.
— Так есть же, — отозвался Таанар, бросив взгляд на сваленные в углу.
— Потому что о них кто-то позаботился. За ночь половина прогорит. Мы тоже должны позаботиться о тех, кто может прийти в следующий раз. И в гораздо худшем состоянии.
Таанар молча поднялся и вышел. Мы с Тили переглянулись. Стук ударов топора, признаться, лег неожиданным бальзамом на мое сердце.
— Все-таки есть в нем что-то… — впечатлилась и Тили. — Так… где же тут соль… О, вот!
— А где ты готовить научилась? — поинтересовалась я.
Сама-то я хоть и проводила частенько время на кухне, и теоретически даже знала, как поварихи перебирают гречку, но вряд ли что-нибудь путное сварганила бы.
— Да так, — отвела глаза Тилисса. — Так получилось.
Если бы не Таанар, я бы, пожалуй, учинила ей небольшой допрос. Впрочем, нельзя быть уверенными, что мужчины с их артефактами нас не подслушают, а подставлять девушку совсем не хотелось. Но она явно что-то скрывала! И лучше бы ничего серьезного.