— Предоставить вам Превосходные брюки? — с готовностью взялся за пояс Таанар, бросив едва насмешливый взгляд на Тили.
— Нет, что вы, — побледнела та, отступая. — Лучше поищу что-нибудь в шкафах.
— Ну, поищите, — теперь уже насмешливого взгляда удостоилась я.
— А спасать нас не планируют? — поинтересовалась.
Таанар развел руками.
— Тогда с утра сами пойдем, — пожала я плечами. — До города сколько? За день доберемся?
— Если повезет, — буркнула Тили.
— Где здесь воды набрать? — взялась я за пыльный котел.
— Так в озере же, — с недоумением отозвалась подруга.
— А ее можно пить?
— Нужно!
— Ладно, — я снова пожала плечами, приблизилась к Превосходству и протянула котел: — Поможете?
Опять изогнув бровь и бросив еще один взгляд на Тили, Таанар, тем не менее, котел принял и даже первым двинулся к выходу. Я обернулась к ней, слегка кивнув — хотелось дать ей возможность тоже переодеться. Слечь с горячкой — не лучшее, чем может закончиться это, прости богиня, «испытание». Подруга тоже кивнула, надеюсь, поняв.
— Миски с ложками! — бросилась вдогонку, протягивая старую утварь, покрытую паутиной.
— Испытание еще продолжается? — поинтересовалась я, нагоняя Властелина. Тот промолчал, и я решила не спрашивать, за каким надом он сюда приперся.
Озеро золотилось в ночном свете. Скинув сапоги и подкатав брюки, Таанар вошел подальше в воду, зачерпнул в котел.
Залюбовавшись статной фигурой, я неожиданно обнаружила, как по мечу и волосам скользнули золотистые искорки.
— А сила богини вам не противопоказана? — не сдержалась.
Таанар обернулся, в глазах на мгновение почудился темный мрак. Отшвырнув вдруг котел, Властелин положил руку на меч и бросился ко мне.
Ничего себе, как завелся! Я только и успела отступить назад, соображая, что же такого страшного сказала-то, как он пронесся мимо, оттолкнув меня.
В следующий миг на песок свалилась разрубленная надвое гадюка.
— Что… — начала я, от неожиданности растеряв красноречие.
— Змеи, — пожал плечами Таанар.
— Раньше ведь не было? — не припомню, чтобы в окрестностях столицы они водились.
— То раньше.
— Да, много разных гадов развелось, — хмыкнула я.
— Мясо к похлебке надо?
Я передернулась, Таанар снова пожал плечами, отшвырнув остатки змеи к ближайшим кустам. Сорвал с того же куста несколько листьев отереть лезвие.
— Сколько яда пропадает, — усмехнулся, отмывая руки в озере. Нашел и поднял котел: — Что вы там спрашивали?
— Не помню, — слукавила я, принимаясь оттирать посуду.
Что-то подсказывало: ни с ним, ни с гле Дуазом про богиню лучше не шутить. Нервные какие-то оба. Может, она сбежала от Сетарха, который, говорят, женился на ней? А тот, в свою очередь, третирует собственных адептов, требует с них чего- нибудь?